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La mapanare o Bothrops lanceolatus es la serpiente que causa
más accidentes en Venezuela. Suele mover rápidamente
la cola antes de atacar, después se lanza sobre su presa apoyando
el abdomen en la parte posterior del cuerpo, y le clava sus afilados
colmillos para que penetre el veneno: la víctima queda inmovilizada.
Por último, el reptil traga entero al animal cazado.
Pertenece a la clase Reptilia y constituye un vertebrado ectotérmico
(de sangre fría). En total, se conocen al menos tres mil especies
de culebras, la mayoría no venenosas. Sin embargo, entre las
que han desarrollado glándulas salivares especializadas que
producen sustancias tóxicas, se cuentan cinco familias: Elapidae,
Hydrophidae, Atractaspidae, y Viperidae. La mapanare forma parte de
ésta última.
La Bothrops lanceolatus es generalmente de color negro verdoso,
con el vientre blanco o amarillo. Tiene dibujos oscuros con bordes
blancos, en forma de diamante en su dorso. Su cola es negra, y ostenta
dos bandas en la cabeza, justo detrás de los ojos. Sus colmillos
son largos y tubulares, al igual que los de todas las serpientes venenosas.
En el interior, éstos poseen un conducto similar al de una
aguja hipodérmica a través del cual es inyectado subcutáneamente
e intramuscularmente el veneno.
Su cuerpo es cilíndrico, la cola corta y la cabeza triangular
ancha. Al llegar a adultos pueden alcanzar una longitud de un metro
treinta centímetros, y un peso aproximado de 900 gr.
La mapanare se puede hallar desde el piedemonte andino, pasando por
la Cordillera de la Costa, hasta los llanos centro y nororientales.
Acostumbra salir por la noche, para alimentarse de pequeños
mamíferos, pájaros, reptiles y anfibios. Come cada dos
o tres semanas, e ingiere anualmente una cantidad de agua que equivale
al doble de su peso. En climas secos, donde escasea el agua, asimila
la humedad de las presas.
Estas serpientes son muy importantes desde el punto de vista económico,
ya que actúan como controladores de las poblaciones de roedores,
que invaden las siembras de maíz, sorgo, arroz y otros. Además,
su grasa es utilizada en preparaciones medicinales, y sus toxinas
son investigadas para emplearlas en procesos de anticoagulación
y tratamiento contra el cáncer.
Constituye una especie muy fecunda, que no se halla en peligro de
extinción.
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¿Cómo evitar ser mordido por una serpiente? ]|
• Usa botas altas en el campo.
• Evita meter las manos debajo de
piedras, palos, huecos, maleza, etc.
• Mantén libre de malezas
y objetos los alrededores de las casas en el campo.
• No camines junto al corte del
monte en los caminos vecinales.
• No dejes a los niños jugar
en zonas ricas en vegetación.
• Ten gatos en las viviendas rurales.
• No duermas en el suelo, sin saco
de dormir.
• Utiliza linternas o lámparas
cuando camines de noche.
• No agarres la hierba o la caña
con las manos para cortarla.
• Evita explorar con las manos cuevas
de lapa, cachicamo, etc.
• Observa donde pisas al caminar.
• No te sientes sobre troncos de
árboles caídos o suelo lleno de vegetación, escoge
sitios despejados para ello.
• Evita abrirte paso con el cuerpo
entre la maleza. Así mismo, ten cuidado al aproximarse a las
ramas de los árboles, o al pasar debajo de ellas.
• Obtén información
sobre las serpientes venenosas de la zona: épocas del año
y horas en las que acostumbran aparecer, y los lugares donde habitan.
• Lo más importante: al enfrentarte
a cualquier serpiente, NO CORRAS, aléjate suavemente. Si estás
muy cerca, tírale algo encima para distraerla y después
huye en sentido contrario.
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Signos y síntomas de la mordida de una
mapanare |
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|[
Signos ]|
•
Taquicardia.
•
Hemorragias
por el sitio de la mordedura, luego por las mucosas (encías,
nariz, boca, oídos).
•
Flictenas
que van aumentando de tamaño y uniéndose.
•
Edema.
•
Necrosis.
•
Equimosis.
•
Palidez
intensa.
•
Sudoración
fría.
|[ Síntomas ]|
•
Dolor
local, fuerte que tiende a aumentar en el sitio de la mordedura.
•
Síntomas
acentuados de shock traumático y anafiláctico.
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