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La historia de la patrona de los zulianos, la Virgen de la Chiquinquirá,
conocida también como "La Chinita", empezó
en las orillas del Lago de Maracaibo, sitio donde cientos de mujeres
se reunían para lavar su ropa y la de su familia. Allí,
una anciana encontró una tablita que decidió usar como
tapa de un jarrón.
Al llegar a su casa, se dio cuenta de que la tablita tenía
grabadas unas imágenes religiosas que el tiempo y el agua se
habían encargado de borrar. Decidió entonces colgar
la imagen en una de las paredes.
El viernes 18 de noviembre de 1709 se encontraba la anciana absorta
en sus quehaceres, por lo que no prestó atención a una
serie de golpes que se escuchaban en la pared donde colgaba la imagen.
Los golpes se escucharon de nuevo, pero ella no se movió. Sin
embargo, a la tercera vez, se dirigió extrañada al lugar
de donde venían los golpes y sorprendida vio cómo en
el cuadro se apreciaba claramente la imagen de la Virgen de la Chiquinquirá
y brotaba de ella una luz brillante. La sorpresa de tal fenómeno
la llevó a la calle donde comenzó a gritar: "Milagro,
milagro" y con esto se dio inicio a la fiesta por excelencia
de los zulianos: la Feria de la Chinita.
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Música, toros, béisbol y fe zuliana
Las celebraciones en honor a La Chinita paralizan el quehacer de los
zulianos. Desde el 17 y hasta el 19 de noviembre, las corridas de
toros, los amaneceres gaiteros, la procesión de la tablita
y el tradicional juego de béisbol del 18 de noviembre, unen
a los maracaiberos en un ambiente de fiesta que marca el inicio de
la Navidad en la región.
Las fiestas del día 17 se inician con una corrida de toros,
seguida por el Amanecer Gaitero, fiesta donde tocan durante toda la
noche, agrupaciones de gaita y otros tipos de música bailable
hasta el amanecer.
Luego del amanecer, sigue un desayuno típico que normalmente
incluye pastelitos, empanadas, mandocas y yoyos que dan la energía
necesaria para seguir la fiesta en el estadio "Luis Aparicio"
donde se realiza un juego de béisbol.
En la tarde, se realiza otra corrida de toros, además de fiestas
en las afueras de la iglesia San Juan de Dios, llamada también
Basílica de la Chinita donde, luego de la procesión
de la imagen, se presentan grupos gaiteros que cantan a su patrona.
Desde hace varios años, se estila la celebración de
un segundo amanecer pero, claro está, dependerá de las
fuerzas y ánimos que se tengan. Finalmente, el 19 se realiza
una última corrida que cierra con esta feria que, una vez al
año exacerba aún más el espíritu zuliano. |
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