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Fundado el 08 de Agosto de 1931, como resultado de una necesidad de
expresión civil, ciudadana en los ámbitos políticos
y culturales del país; el Ateneo de Caracas, ha promovido el
desarrollo de las expresiones artísticas en todos sus géneros,
facilitándoles a los artistas un espacio donde darse a conocer
y permitiéndole a la colectividad disfrutar de estas iniciativas,
dentro de una plaza pública al servicio de la cultura.
"Confianza, mística, alianza con los artistas, actitud
abierta hacia lo nuevo y un permanente seguimiento de la realidad
nacional han sido las bases sobre las que se han levantado la institucionalidad
del Ateneo de Caracas".
La actual sede de este Complejo Cultural se encuentra frente a la
plaza Morelos, en el llamado circuito de los museos de la ciudad de
Caracas. El proyecto de arquitectura fue realizado por Gustavo Legórburu
y ejecutado por el Centro Simón Bolívar. Legórburu
obtuvo Premio Nacional de Arquitectura en 1983 por esa obra.
El edificio Ateneo de Caracas fue entregado en comodato a la institución
por el presidente Luis Herrera Campins el 4 de marzo de 1983. Cuenta
con ocho salas de conferencias y reuniones, las cuales pueden ser
utilizadas, bajo alquiler, por empresas, instituciones y público
en general. La sede actual le permite potenciar la relación
con su público y profundizar la oferta de servicios y espectáculos.
"El edificio Ateneo de Caracas es una referencia urbana y social
dentro de la ciudad".
Una particularidad que ha caracterizado a esta institución
ha sido su continua dirección a manos de mujeres. La primera
presidenta de la junta directiva del ateneo fue la compositora María
Luisa Escobar, acompañada por un grupo integrado en su totalidad
por féminas. A Escobar le siguió Ana Julia Rojas, Luz
Machado, como vicepresidenta encargada; Alicia Larralde, Ana Mercedes
de Morales Lara, Carmen Boza de Musche, Conny Méndez y su actual
Presidenta -desde 1958- María Teresa Castillo.
El público es foco primordial del Ateneo de Caracas y ello
influye en su determinación y tendencia por contar con una
mayor cantidad de artistas, agrupaciones, alianzas, contactos, presupuesto,
eficiencia, servicios, inteligencia y capacidad de respuesta. El crecimiento
de este complejo cultural se mide en la capacidad de administrar los
recursos para proyectar la música en sus diferentes manifestaciones;
las artes visuales, el teatro, la lectura, las ideas, el pensamiento,
las actividades para los niños, el buen cine, el video, la
danza, las comunicaciones, el periodismo, etc.
Para asegurar su proyecto de promoción cultural, esta institución
mantiene un doble concepto de programación: eventos regulares
en todas las áreas y eventos anuales permanentes dirigidos
a ciertos sectores motivados hacia determinada expresión artística,
que con el tiempo se han convertido en una referencia cultural citadina,
tales como: El Festival Internacional del Teatro, Temporada de Ópera
Breve, Festival de Teatro Estudiantil José Ángel Porte
Acero y Jóvenes con FIA.
Ocho espacios para cada arte
El Ateneo de Caracas cuenta entre sus espacios con 3 salas de teatro
y conciertos, sala de cine, galería de arte, sala de fotografía,
librería, radio, terraza, espacios abiertos, café y
un infocentro.
La sala Ana Julia Rojas, con 386 asientos, la Horacio Peterson con
77 y la de Conciertos, equipada para alojar a 173 personas, conforman
escenarios de proposiciones innovadoras y eventos anuales fijos como
la temporada de Ópera Breve y el teatro a Cuatro Manos. La
programación de estas salas es continua. El 15 de enero comienzan
las puestas en escena y no cesan hasta los últimos días
de diciembre.
La sala de cine del Ateneo de Caracas inaugurada el 11 de febrero
de 1987, lleva el nombre de una de las más importantes cineastas
del país: Margot Benacerraf. Desde este teatro, que cuenta
con 173 butacas, se proyectan las denominadas películas "de
autor". En la actualidad, esta sala de cine busca extender la
oferta cinematográfica con la intención de crear un
mercado para aquellos espectadores que aprecian el cine de arte, entendiéndose
como tal, a aquellas películas que buscan innovar y marcar
pauta a través de su estética o elementos de marcado
acento artístico.
Durante setenta y un años de labor, el complejo cultural de
la Plaza Morelos, ha trabajado con especial énfasis en la promoción
de las artes plásticas. De allí nació la Galería
del Ateneo de Caracas, antiguamente conocida como Espacios Cálidos
del Ateneo de Caracas.
Esta pinacoteca siempre ha constituido un espacio de confluencia y
disertación acerca de las artes visuales. Es un hecho que en
sus paredes se iniciaron "fructíferas carreras artísticas
como la de Francisco Narváez", quien al terminar sus estudios
en Italia y Francia hacia 1932, realizó su primera muestra
individual en los salones de esta institución.
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La programación de la Galería del Ateneo de Caracas
se estructura de forma similar todos los años: una gran exposición
anual de un artista nacional o internacional, alternándose
con subastas asesoradas por la casa Christies, muestras didácticas
y temáticas, entre otras actividades.
Cada espacio de este complejo cultural tiene su personalidad propia
y es reconocido por la tradición que la misma sociedad caraqueña
le ha otorgado. La librería y el café, por ejemplo,
son sitios de búsqueda y encuentro del hecho cultural, que
han quedado marcados por su atmósfera intelectual, como espacios
donde la multiplicidad de corrientes, ideologías y personalidades
se dan cita para pasar un agradable momento.
Otra de las zonas del edificio Ateneo de Caracas son sus Espacios
Abiertos; áreas de libre paso las cuales son utilizadas para
la presentación de actividades gratuitas, ferias, exhibiciones
de películas al aire libre, planes de apoyo escolar o cualquier
otro uso que se adecue a sus dimensiones y posibilidades.
El Ateneo de Caracas organiza todos los años en la época
decembrina, una feria navideña la cual acapara todos los
espacios abiertos de la institución, en donde se dan cita
artesanos, orfebres, coleccionistas, anticuarios, jugueteros, talabarteros
y joyeros, quienes ofertan artículos de gran calidad al público
amante de este tipo de objetos.
En la actualidad, el Ateneo de Caracas, aún y cuando cuenta
con el respaldo del Estado venezolano y gracias a su apoyo ha logrado
un crecimiento como complejo cultural; busca su independencia económica.
Carmen Ramia, directora del Ateneo de Caracas, afirma que "no
es difícil conseguir la independencia económica de
la institución pues el sector privado ha ofrecido la regularización
de varios planes de financiamiento. Esto permitirá que el
Ateneo realice sus propias producciones teatrales y lleve a cabo
anualmente el Festival Internacional de Teatro".
Los resultados que el Ateneo de Caracas ha cosechado a lo largo
de su existencia quizás puedan sorprender a cualquiera debido
a las múltiples dificultades por las que ha tenido que atravesar
en estas siete décadas. La credibilidad pública quizás
sea el logro más importante y el que ha permitido que se
continúe con tantos planes, consolidando una actividad cultural
cada vez más cercana al público.
"El Ateneo de Caracas es hoy una institución exitosa,
volcada a la discusión de las ideas, siempre atenta a las
necesidades del público y en capacidad de dar respuesta inmediatas
a sus exigencias".
El Festival Internacional de Teatro
Creado en 1973 por iniciativa de Carlos Jiménez y María
Teresa Castillo, se ha convertido en uno de los escenarios más
importantes del orbe por su calidad y organización. Hoy en
día, está catalogado entre los cinco mejores festivales
de todo el mundo.
El Festival Internacional de Teatro es un evento sin fines de lucro,
con veintinueve años de tradición y catorce ediciones
–bienales primero y anuales después- el cual ha recibido
a las más importantes compañías de cincuenta
y seis países, y ha reunido aproximadamente a diez millones
de personas en parques, avenidas, calles y espacios abiertos de
la ciudad de Caracas.
En 1990, Carlos Andrés Pérez, presidente de la república
para la fecha, anunció el apoyo a la institución civil
sin fines de lucro: FundAteneoFestival, con el objetivo de darle
continuidad institucional al Festival Internacional de Teatro de
Caracas, garantizando a través de esta entidad su permanencia
en el tiempo y su realización bienal mediante el patrocinio
del Consejo Nacional de la Cultura (CONAC).
Fuentes
bibliográficas
Agradecimientos especiales a la Dirección de Comunicaciones
del Ateneo de Caracas por suministrar toda la información
reflejada en este tema.
"El Ateneo no se rinde", por E.A. Moreno-Uribe, Diario
El Mundo, 14 de febrero de 2003, sección Vivir, Pág.
1-9
"Artistas criollos celebran los 70 del Ateneo", por Especial
El Mundo, Diario El Mundo, 02 de abril de 2002, sección Vivir,
Pág. 1-16
|[ENLACES]|
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