Durante la primera quincena de diciembre partieron con rumbo a la Antártida los venezolanos Carlos Calderas, Martín Echeverría, Carlos Castillo, Marcus Tobía y Marco Cayuso, con el fin de coronar la cumbre del macizo de Vinson, que se levanta a 4.897 metros sobre el nivel del mar y representa el punto más alto de la Cordillera Centinela, ubicada en el Polo Sur.
 
El objetivo de la expedición corresponde a la sexta cima prevista por el quinteto criollo Proyecto Cumbre en su ciclo “Venezuela camino a las siete cumbres”, que alcanzó su momento más importante con la coronación del monte Everest, el día 23 de mayo de 2001. El séptimo y último desafío será ascender los 4.884 metros de la Pirámide del Carstensz, ubicada en Indonesia, Oceanía, previsto para el segundo trimestre de 2003.
 
LA HAZAÑA
En el marco del entrenamiento el equipo cumplió un proceso de aclimatación en tierras chilenas haciendo cumbre en el Cerro El Plomo, a 5.450 metros. Posteriormente, el inicio de la expedición, previsto para el día 14 de diciembre, debió ser postergado como consecuencia del clima. El día 17 de diciembre los montañistas partieron desde la Patagonia chilena a la Antártida, donde se radicaron en la localidad de Patriot Hills, a la espera de que mejoraran las condiciones climáticas para iniciar el ascenso al macizo de Vinson. Cinco días después el quinteto venezolano tomó un pequeño avión con destino al campo base en el Vinson, a una altura de 2.200 metros, donde los criollos debieron soportar temperaturas cercanas a los 15 grados bajo cero. Finalmente, el día 23 de diciembre, acompañados del alemán Hajo Netzer, iniciaron el ascenso a la cima más alta de la “Tierra sin tiempo”, llamada así por sus 24 horas de luz plena durante el verano, u oscuridad durante el resto del año.
                   
Durante Nochebuena los escaladores disfrutaron de una cena a la luz del sol de medianoche y al día siguiente, en vista de las favorables condiciones atmosféricas de las que disfrutaban, tomaron la decisión de adelantar para el día siguiente su intento de hacer cumbre.
 
A las 4:30 p.m. del día 26 de diciembre de 2002 Proyecto Cumbre alcanzó la cima del macizo de Vinson. Tras un recorrido de sólo 72 horas de duración, luchando con bajas temperaturas y vientos de alta velocidad, los criollos coronaron el punto más alto de la Cordillera Centinela, ubicada en la Antártida.

Como consecuencia de la fuerza de gravedad en el Polo Sur, ascender los 4.897 metros del macizo de Vinson se asemeja a alcanzar una cima superior a los 6 mil metros de altura, además de la dificultad que suma al ascenso la baja presión atmosférica presente en las zonas polares. Al alcanzar la cumbre, los altímetros de los venezolanos registraron una altura superior a los 5.500 metros.