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La
distribución de los suelos en el ámbito geográfico
nacional obedece a una serie de condiciones físico-naturales
y al hecho de estar localizada Venezuela en plena zona ecuatorial,
con alturas desde el nivel del mar hasta mas de 5.000 metros
de altitud, aunada a su extensión territorial de 916.445
Km².
Desde el punto de vista ecológico, esto le confiere
enorme importancia, lo cual se refleja en la existencia de
una gran cantidad de ecosistemas naturales. En estos ecosistemas,
además de la gran diversidad biológica, se manifiestan
diferentes tipos de suelos, cada uno con características
y propiedades especificas distintas, lo cual le confieren
a su vez diferentes potencialidades de uso. De los once Órdenes
de suelos conocidos en el sistema de clasificación
denominado Soil Taxonomy, diez órdenes se presentan
en el país.
Cada orden se divide en Sub-Ordenes, Grandes Grupos y Sub-Grupos
de suelos, de acuerdo con las características de humedad,
temperatura , naturaleza de los materiales originarios y características
químicas de estos.
Tipos y características de
los suelos presentes en Venezuela:
Orden Entisols
Son suelos, con poca o ninguna evidencia de desarrollo, sin
horizontes definidos a causa del poco tiempo de acción
de los factores formadores, la saturación de agua por
largos periodos, o por formarse en relieves de elevada pendiente,
por lo que su desarrollo es muy superficial y reciente.
Orden Inceptisols
Son suelos jóvenes, con débil a moderada alteración
de los materiales que lo constituyen, por lo que conservan
algunas semejanzas con el material parental que les ha dado
origen, el cual es muy resistente.
Orden Vertisols
Son suelos muy arcillosos y oscuros con grietas anchas y profundas
durante algún tiempo del año, las cuales se
producen como consecuencia de la expansión y contracción
de las arcillas en las épocas de sequía y de
lluvias, respectivamente.
Orden Aridisols
Son suelos de las regiones áridas y semiáridas,
con poca disponibilidad de agua por lo que sus nutrientes
químicos se encuentran abundantemente.
Orden Mollisols
Son suelos profundos con alto contenido de materia orgánica,
de color oscuro y con una alta fertilidad natural que los
hace aptos para la actividad agrícola.
Orden Alfisols
Están constituidos por acumulación de arcilla
en el horizonte B, con moderada a alta fertilidad natural.
Predominan en muchos ecosistemas del país.
Orden Ultisols
Suelos arcillosos y ácidos con bajo contenido de bases
intercambiables, por lo que su fertilidad es escasa.
Orden Oxisols
Son los suelos más evolucionados, principalmente de
las regiones intertropicales, constituidos por materiales
muy resistentes a la meteorización como el cuarzo,
caolinita y óxidos libres, por lo que sus fertilidad
natural está muy limitada.
Orden Histosols
Son suelos que presentan una espesa capa de materia orgánica
originada por la acumulación fluvial de materia vegetal.
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