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18 de abril
San Eleuterio
Eleuterio nació en Roma, en plena época de la persecución cristiana. Su madre pertenecía a una familia muy ilustre, pero desde la cuna instruyó a su hijo en los mandamientos de Cristo. Fue ella misma quien ofreció a su hijo al Papa Anacleto para que lo adiestrara en el servicio de Dios.
El Santo Padre envió a Eleuterio a Ecana, donde nuestro santo profundizó en su conocimiento de la religión y fue ordenado sacerdote. Progresó muy rápidamente y era aún un hombre joven cuando fue elevado a la dignidad episcopal, ocupando el puesto de obispo de Aquileya.
Estaba de camino para tomar posesión de su sede cuando fue hecho prisionero por las autoridades imperiales. Fue llevado ante la presencia del mismísimo emperador Adriano, que había oído hablar de las conversiones en masa que realizaba Eleuterio. Le reprochó que, descendiendo de una de las familias más ilustres de Roma, hubiera abandonado a los dioses de los antepasados para abrazar el oscuro culto de un extranjero.
Eleuterio se mantuvo firme y sereno: replicó que los viejos ídolos eran sordos y ciegos, y que sólo hay un único y verdadero Dios. Adriano montó en cólera y ordenó que fuera torturado y ejecutado para ejemplo de los romanos. Como ocurre a menudo, el relato pormenorizado del martirio de nuestro santo es un tanto desagradable. Basta saber que resistió los tormentos con valor e incluso alegría, siendo finalmente decapitado.
Su madre, desolada, confesó su religión entre lágrimas sobre el cadáver de su hijo y fue decapitada junto a él.
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