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2 de abril
San Francisco de Paula
San Francisco nació en Paula, hijo de una familia muy pobre. Sus padres habían vivido muchos años sin descendencia y pidieron a Dios que les bendijera con un hijo. No sospechaban que la bendición sería tan grande.
Después de haberse educado en un convento de monjes franciscanos, Francisco peregrinó a Roma con sus padres. A su regreso a Paula, eligió un retiro en lo alto de una roca, junto a la costa. Enseguida se le unieron dos personas más, y los propios vecinos ayudaron a construir sus celdas y una capilla. Así fue la fundación de la orden de los Mínimos, en el año 1436.
Años después el número de monjes se había incrementado mucho, y San Francisco se propuso construir un nuevo monasterio algo más grande. Se cuenta que un monje franciscano visitó a nuestro santo pidiéndole ver los planos y, al estudiarlos, le aconsejó que hiciera el monasterio mucho más grande. El Papa León X interpreta que este monje era San Francisco de Asís. Toda la ciudad de Paula ayudó una vez más a la construcción del monasterio.
Prescribió entonces Francisco una regla basada en la penitencia, la caridad y la humildad. Humildad por encima de todo. Para recordársela constantemente a sus monjes, eligió el nombre de su orden, los Mínimos. San Francisco llegó a ser tan famoso por su santidad que el propio Luis XI, rey de Francia, lo mandó a llamar después de años de sufrir una dolorosa enfermedad para que le implorara a Dios que le devolviera la salud. El santo le replicó: “La vida de los reyes tiene sus límites como la de los demás mortales, yo sólo vengo a ayudarlos a bien morir”.
Nuestro santo murió con más de noventa años, después de una vida apostólica de oración y sacrificio. El Señor los bendijo con el don de hacer milagros antes y después de su muerte.
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