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16 de febrero
San Onésimo
Es muy poco lo que sabemos de este discípulo de San Pablo. Frigio de nacimiento, era esclavo de Filemón, un notable de la ciudad de Colosas que había sido convertido por San Pablo.
Onésimo robó a su amo y huyó a Roma. Allí se encontró con el propio apóstol, que en aquel momento estaba prisionero en la ciudad. El apóstol lo convirtió y lo bautizó, enviándole de regreso con su amo acompañado de una carta canónica de recomendación.
Onésimo no sólo era un esclavo que había huido, sino también un ladrón, y San Pablo se comprometió a pagar esa suma si Filemón lo exigía: “Si en algo te ofendió, o algo te debe, ponlo a mi cuenta; yo Pablo, lo firmo con mi puño y letra, yo pagaré”. Filemón le perdonó y le concedió la libertad, encomendándole que volviera con San Pablo para servirle y atenderle.
Hay quien sostiene que la liberación de la esclavitud no es mérito del cristianismo, sino que sólo llevó a la práctica las ideas de los filósofos como Séneca, burócratas como Plínio el joven, y emperadores como Adriano. En realidad, ningún filósofo llamó “hijo” y “hermano”, y además “queridísimo” a un esclavo fugitivo y ladrón. También para Onésimo había muerto y resucitado Cristo.
De su vida sabemos muy pocos detalles, que el Apóstol hizo de él el portador de su Epístola a los Colosenses, un predicador del Evangelio y un obispo. Según la tradición fue llevado atado a Roma y lapidado, por confesar la fe cristiana, bajo el reinado de Domiciano alrededor del año 95.
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