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7 de enero
San Raimundo de Peñafort
Raimundo, nacido en Peñafort cerca de Barcelona, en 1175, desde el castillo de su nombre junto a Villafranca del Panadés, marcha a Bolonia donde se especializa en derecho y llega a ser destacadísimo catedrático de aquella universidad.
Renuncia a su canonjía en Barcelona al hacerse religioso dominico en 1222, poco después de la muerte de Santo Domingo. Para orientación de las conciencias, escribe en ese mismo año su celebérrima moral "Summa", llamada Raimundiana.
Destaca como confesor de papas y reyes en Roma y España. Había de convertirse en uno de los maestros de teología moral y de derecho canónico de su tiempo. Recibió el encargo de elaborar las Decretales de Gregorio IX en 1234, y se le conoce por su celo por la formación de los sacerdotes en lo referente al ministerio de la penitencia.
Este canonista, maestro general de su Orden, fue también un apóstol lleno de celo. Trabajó en la evangelización de Mallorca. Tan sabio como humilde, renunció los altos cargos. A los dos años de Superior General de la Orden Dominicana, logra ser sustituido para dedicarse a impulsar las misiones.
Con ocasión de fundar, junto con San Pedro Nolasco, la Orden de la Merced para rescatar a los cristianos cautivos de los moros, sintió la necesidad de un auténtico diálogo con el Islam: alentó a sus religiosos a que aprendieran a hablar árabe y estudiasen el Corán. Fundó escuelas de árabe en Túnez y Barcelona; y de árabe y hebreo en Murcia.
Murió en Barcelona, santamente, con 99 años, el 6 de enero de 1275. Honrado en sus funerales lo mismo por el pueblo y sus obispos, que por los reyes Jaime de Aragón y Alfonso el Sabio. Dejando el recuerdo de un sacerdote cuya vida había estado movida por “entrañas de misericordia para con los cautivos y pecadores”.
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