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15 de octubre
Santa Teresa de Jesús
Fue la primera mujer proclamada doctora de la iglesia en 1970, Mística de extraordinaria profundidad espiritual, Santa Teresa tenía capacidad organizadora, sentido común, tacto, inteligencia, coraje y humor, al tiempo que unas dotes literarias que han hecho que sus escritos estén considerados como una contribución única a la literatura mística y una obra maestra de la prosa española.
Teresa de Cepeda y Ahumada nació en Ávila el 28 de marzo de 1515. A la muerte de su madre, cuando nuestra santa contaba once años de edad, atravesó una etapa en la que, inducida por una prima, estuvo apartada de sus devociones, por lo que su padre la internó en un convento de agustinas para que estudiara.
Al año y medio, una grave enfermedad obligó a su padre llevarla de regreso a casa, pero allí, tras una violenta fiebre en 1535, resolvió hacerse monja e ingresó en el Convento de la Encarnación que las Carmelitas tenían fuera de las murallas de Ávila. Tras veinte años de ejercitarse en la oración y someterse a ejercicios religiosos rigurosos, tuvo una serie de experiencias interiores en las que afirmaba haber visto a Jesús, el infierno, los ángeles, los demonios, y sentir agudos dolores provocados por la lanza que un ángel le clavaba en el corazón.
Censurada y ridiculizada por todos, sufrió con resignación esas vejaciones hasta que, en 1559, mantuvo unas conversaciones con San Pedro de Alcántara y éste descubrió en ella signos de las gracias del Espíritu Santo. Para combatir la indisciplina de las carmelitas, emprendió la reforma de su orden, convirtiéndose, con la ayuda del papa, en una inflexible rival de sus superiores religiosos.
En 1562, funda en Ávila la primera comunidad de monjas Carmelitas Descalzas, el convento de San José, en el que impuso el férreo cumplimiento de las primitivas y severas reglas de la orden. Aprobadas sus reformas por el general de la orden, llegado a Ávila en 1566, es autorizada a fundar otros conventos.
Pese a estar acosada por poderosos y hostiles funcionarios eclesiásticos, logró fundar 60 conventos de la orden reformada para mujeres y 14 para frailes carmelitas. La ayuda de San Juan de la Cruz y del padre Antonio de Heredia permite a Teresa organizar una nueva rama del Carmelo y ver, dos años antes de su muerte, que el papa reconocía a las Carmelitas Descalzas como orden monástica independiente.
Murió el 4 de octubre de 1582 en Alba de Tormes, aunque la reforma del calendario hace que su festividad sea el 15 de octubre.
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