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23 de agosto
Santa Rosa de Lima
Isabel de Flores y de Oliva, a pesar de su origen español, es la primera americana que la iglesia ha reconocido como santa. Nació en Lima, y el nombre de Rosa le viene de un apodo cariñoso que todos le deban por el color de su tez. Es la patrona de América del Sur.
Desde niña mostró gran afición por la vida austera, y se dice que ayunaba con frecuencia y oraba sin cesar. Se reveló como una joven de gran hermosura, pero como no quería caer en el orgullo ni en la vanidad trataba de desfigurar su rostro cada vez que salía a la calle.
Su familia, que había sido muy rica, cayó en desgracia, y Rosa se vio obligada a trabajar como jardinera y costurera para ayudar a su sustento y el de sus padres. Sus amigos, sin embargo, le aconsejaban que se casara con algún hombre rico que la sacara de apuros, ya que con su belleza sin duda podría conquistar a cualquier caballero. En vez de eso, Rosa decidió entrar en la tercera orden de las Dominicas, congregación no exactamente monástica que le permitía seguir trabajando para ayudar a su familia y le favorecía su vocación de cuidar enfermos.
Amante de la soledad, solía retirarse a una especie de ermita que se había construido ella misma en el jardín de sus padres, donde imaginaba que era una monja de verdad que podía dedicarse a la oración.
Su modelo siempre fue Santa Catalina de Siena y, como ella, solía experimentar éxtasis y recibir visiones enviadas por Dios. Estos episodios místicos fueron objeto del recelo de las autoridades eclesiásticas, gracias a lo cual tenemos un interrogatorio que nos permite asomarnos un poco al alma de esta gran mujer. A pesar de sus constantes mortificaciones, nunca dejó que su vocación penitente fuera advertida por los demás. Era una muchacha vital y trabajadora, siempre alegre, hasta que cayó enferma a los treinta y un años y murió.
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