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14 de agosto
Santa Atanasia
Atanasia era una niña normal. Era alegre, vital, jugaba con otras niñas y no demostró nunca un interés especial por la religión. Sin embargo, su vida cambió radicalmente un día, de la noche a la mañana. Sus padres aseguraron más tarde que habían visto una estrella descender del cielo, detenerse unos segundos ante el pecho de su hija y después, desaparecer. El caso es que desde ese momento decidió firmemente ser monja.
Sin embargo, sus padres no se lo permitieron: habían concertado su boda con un rico comerciante y necesitaban el dinero. De modo que Atanasia se desposó. Pero el cielo quería que la santa cumpliera su voluntad: llevaba casada 16 días cuando unos piratas africanos asesinaron a su marido. La joven viuda pensó que aquel era el momento de llevar a cabo su deseo, pero un obstáculo se interpuso en su camino.
A causa de la escasísima natalidad que había en aquella zona, salió un edicto que obligaba a casarse a todas las mujeres solteras o viudas que estuvieran en edad de procrear. Sus padres insistieron en que debía cumplir la ley, de modo que nuestra santa se vio obligada a contraer matrimonio de nuevo.
Esta vez fue muy clara con su marido, explicándole que necesitaba dedicar un cierto tiempo cada día a Dios. Él no puso ninguna objeción y así Atanasia pudo dedicarse a la oración y al cuidado de los pobres. Esta última actividad la absorbía más que ninguna. Era tan propensa a dar que no hacía distinciones de ningún tipo, y durante una horrible hambruna que azotó la región dio limosnas por igual a católicos y herejes.
Con el tiempo, Atanasia consiguió influir sobre su marido, y ambos se retiraron a sendos conventos para hacer vida contemplativa. Nuestra santa fundó el suyo propio con ayuda de algunas devotas amigas, pero al cabo de un tiempo se retiró para vivir en la más absoluta soledad, hablando a cada minuto con Dios. Se cuenta que, un día, se le apareció un joven desnudo increíblemente hermoso. Era un ángel, que prometió a Atanasia convertirse en ángel si seguía el mismo camino de caridad.
Desde entonces la santa comenzó a hacer algunos milagros; a su muerte, algunas monjas de su convento afirmaron haber visto su imagen, coronada y con un cetro real, custodiada por dos ángeles.
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