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28 de junio
San Ireneo de Lyon
Ireneo era griego, discípulo de San Policarpo, el cual a su vez había sido aprendiz de San Juan Bautista. Cuando nuestro santo era aún muy joven, el cristianismo se estaba difundiendo por la Galia debido, principalmente, a los comerciantes que iban a estas tierras desde Grecia y Asia menor.
Policarpo mandó allí a Ireneo para que se encargara de las labores de evangelización. Fue ordenado sacerdote ya en su destino, en Lyon.
Al poco tiempo de su llegada tuvo que partir de nuevo, esta vez hacia el vaticano para recibir instrucciones del Papa. A su regreso fue ordenado obispo y tuvo que enfrentarse a la persecución de Marco Aurelio, que terminó cuando este Emperador fue sucedido por su hijo Cómodo.
Ireneo no encontró entonces reposo, ya que fue ése el momento en que empezaron a surgir nuevas herejías, como la agnóstica y la valentiana, y el obispo se dedicó a luchar firmemente contra ellas. También escribió algunas cartas contra el cisma que había creado Blastus, un sacerdote de Roma, y empleó su pluma para convencer al papa de que tolerase las pequeñas diferencias litúrgicas que empezaron a separar a las iglesias oriental y occidental.
La relativa calma en la iglesia, terminó cuando cómodo fue sucedido en el trono imperial por severo, que había sido gobernador de Lyon. El nuevo emperador ordenó la quinta persecución contra los cristianos, y como había sido testigo del florecimiento de la diócesis de Ireneo, dispuso que los cristianos de allí fueran perseguidos con extraordinaria severidad. Nuestro santo fue capturado y, según las crónicas, recibió martirio junto a una gran multitud.
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