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San Bernardino de Siena
20 de mayo
Bernardino es el predicador que se negó a ser obispo porque afirmaba que toda Italia era su diócesis. Franciscano de aspecto lamentable, cuando hablaba parecía venir de otro mundo.
Nació en 1380 en Massa Marítima, de una noble familia de Siena; perdió a sus padres de muy niño, por lo que fue educado por una tía muy piadosa. A los diecisiete años entró en la confraternidad de Nuestra Señora, en el hospital de Scala, para atender a los enfermos.
En el año 1400 una plaga de peste asoló la zona y Bernardino, que por entonces estaba a cargo de todo el hospital, tuvo que trabajar día y noche para consolar a los moribundos y tratar a los que aún tenían cura.
Cuando la situación volvió a la normalidad, tuvo que estar cuatro meses en cama. Apenas se había recuperado cuando su virtuosa tía cayó enferma, y tuvo que estar a su lado cuidando de ella hasta que murió al cabo de catorce meses.
Libre de esta responsabilidad, sintió la llamada del Señor en su corazón, y tomó el hábito Franciscano, dedicándose desde entonces a predicar. Recorrió toda Italia, hablando a la gente en iglesias y plazas públicas de un modo a la vez risueño y violento, con una familiaridad que llegaba a todo el mundo, pero siendo implacable con el pecado.
Con frecuencia, mostraba después de sus sermones una tabla con el nombre de Cristo grabado en letras de oro, e invitaba al pueblo a que lo adorase junto a él.
Esto fue mal interpretado y le valió acusaciones ante el Papa, pero éste lo absolvió y hasta le ofreció varios obispados. Bernardino los rechazó, y hasta el último día de su vida estuvo viajando y predicando. San Bernardino fue canonizado en 1450, es decir, a los seis años de su muerte.
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