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Parque Rómulo Betancourt (Parque del Este)

Superficie:
Ocupa una extensión de 77 hectáreas, constituye el parque más grande de Caracas.

Creación:
Este parque mejor conocido por todos los caraqueños como el Parque del Este, fue inaugurado en enero de 1961. Sus jardines fueron diseñados por el mundialmente famoso arquitecto paisajista brasileño Roberto Burle Marx.

Atractivos:
Constituye un oasis dentro de la agitada Caracas. La población acude masivamente los fines de semana en búsqueda de descanso y recreación; y de lunes a viernes, es visitado desde muy temprano por los amantes del ejercicio.

Cuenta con hermosos ambientes naturales, integrados por interesantes y valiosas muestras botánicas recolectadas en excursiones por toda Venezuela por el profesor Leandro Aristiguieta.

Estos ambientes son: el Jardín Xerófito, el cual tiene especies provenientes del Estado Falcón; el Jardín Hidrófilo, que incluye muestras de lirios de agua, malangas, platanillos y palmas moriches similares a los del Estado Apure, y que igualmente se ha convertido en refugio de numerosas garzas; y el Arboretum, que es una muestra de un bosque tropical húmedo.

Además, existen dos áreas destinadas al estudio y observación de mamíferos, reptiles y aves llamadas Terrarium y Aviarium, respectivamente. Consiste en una fabulosa exhibición de fauna típica venezolana en cautiverio, que pretende convertirse en un lugar destinado a su protección y conservación.

En el sureste del parque se halla un lago artificial, en el cual se encuentran numerosos botes de remos para que toda la familia se divierta, y una réplica de la nao Santa María, una de las naves que formó parte de la flotilla del Almirante Cristóbal Colón, durante la expedición que terminó con el descubrimiento de América.

Detrás del Comando de la Guardia Nacional, en el suroeste del parque, se encuentra un vivero didáctico que cuenta con un grupo de guías entrenados, quienes durante los fines de semana les enseñan a los visitantes todo lo relacionado con la identificación, procesos de crecimiento, desarrollo y germinación de distintas especies forestales, frutales y ornamentales allí presentes.

El Parque del Este tiene en su interior el Planetarium Humboldt, perteneciente a la Comandancia General de la Marina, donde se divulga información acerca de la ciencia astronómica, mediante exposiciones permanentes, conciertos musicales, conferencias diarias a estudiantes de colegios y liceos, cursos básicos de navegación y astronomía.

Por otro lado, el parque tiene un área destinada a la difusión cultural: la Concha Acústica. Se ubica cerca de la entrada principal para peatones denominada Los Patios. Allí se realizan casi todos los domingos durante la mañana espectáculos folklóricos, culturales, deportivos y artísticos.

El lugar cuenta con un amplio estacionamiento, caminerías, sanitarios, kioskos, fuentes de soda, cafetería y heladerías, trencitos para el paseo de niños y adultos, enfermería y teléfonos públicos. Además, se pueden llevar a cabo fiestas infantiles en las instalaciones, previa autorización del Departamento de Administración.

Dirección: Av. Francisco de Miranda, Los Palos Grandes. Ubicado a la salida de la Estación de Metro Parque del Este.
Horario: Martes a domingo de 5:30 a.m. a 9:00 p.m.

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