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Catedral de Mérida

Esta hermosa catedral que fue construida tomando como base los planos de la Catedral de Toledo, España, se levantó en el terreno que antiguamente ocupó la Iglesia de San José. Los trabajos de construcción se iniciaron en 1803, pero no fue hasta 1959 cuando pudo ser culminada a causa del terremoto y las guerras civiles que azotaron a Venezuela durante ese período.

El templo cuenta con bellos murales en sus paredes, y con unos vitrales que le otorgan un estilo clásico. Además, sus columnas, arcos y techo son objeto de admiración por parte de arquitectos y amantes del arte.

Posee una cripta que data del siglo XIV, y que tiene una imagen de la llamada Virgen de la Manzana.

Igualmente, en la parte inferior del altar mayor se halla un ataúd de vidrio, con los restos del soldado San Clemente Mártir, quien fue decapitado en los primeros tiempos del cristianismo y cuyas cenizas fueron donadas en 1794 por el segundo Arzobispo de Mérida, el Papa Pío VI.

El 8 de febrero de 1991, por concesión de Papa Juan Pablo II y a petición del Arzobispo Miguel Antonio Salas, esta catedral fue elevada al título de Basílica Menor.

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