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Rafael Villavicencio
Este médico y farmacéutico nace en Caracas el 12 de abril de 1838. Formó parte de la primera generación de científicos divulgadores del pensamiento positivista en Venezuela y su legado es clave para comprender el desarrollo de la ciencia venezolana en la segunda mitad del siglo XIX.
Sus padres fueron José Lope Villavicencio y Faustina Cerdeña y Ayala. Realiza sus primeros estudios en los colegios “La Paz” y “El Salvador del Mundo”en la ciudad de Caracas. Más adelante cursa la carrera de Medicina en la Universidad Central de Venezuela donde obtuvo el título el 16 de septiembre de 1860 y en 1858, consigue el título en Farmacia.
Fue fundador y director del periódico El Amigo del Progreso en 1865 y se convirtió en Médico Cirujano del Hospital Militar, fe también Médico Cirujano en Jefe del ejército “Azul”durante el gobierno de José Tadeo Monagas, de quien fue médico particular.
En el ámbito político se destacó como Ministro de Fomento en 1870, Diputado Senador al Congreso Nacional, del cual fue Presidente en 1895 y Ministro de Instrucción Pública en 1897.
Se convierte en cofundador del colegio “Vargas” en Caracas en 1867, junto con Ángel Rivas Baldwin. Dictó la cátedra de Fisiología y Química en el Colegio Zulia; de Castellano en colegios de Curazao y en los colegios Católico Alemán y Froebel de Caracas, de Historia y Filosofía. En la Universidad Central de Venezuela, impartió clases de Historia Universal, de Patología y Obstetricia y de Antropología e Historia de la Medicina en 1897.
Fue uno de los expositores y divulgadores de la teoría positivista de Augusto Comte en Venezuela, junto con Adolfo Ernst, de quien fuera discípulo. Referidas éstas a la posibilidad del descubrimiento de leyes sociales, a la conexión con la metodología propia de las ciencias físicas y naturales y al principio de los tres estadios a través de cuyo transcurso se produciría el advenimiento del progreso definitivo de las sociedades.
Se desempeña en dos oportunidades como Rector de la Universidad Central de Venezuela, fue Individuo de Número de la Academia Venezolana de la Lengua, de la Academia Nacional de la Historia y de la Academia Nacional de Medicina, ejerciendo además la presidencia de estas dos últimas. Fue Presidente del Ateneo de Caracas
y de la Cruz Roja Venezolana. Como si fuera poco funge como Presidente y Vicepresidente de la Sociedad Teosófica de la rama Venezuela.
Este ilustre muere en Caracas el 28 de agosto de 1920.
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