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Vicente Emilio Sojo
Nació en la población de Santa Cruz del Valle de Pacairigua de Guatire (Edo. Miranda), el 8 de diciembre de 1887 y murió el 11 de agosto de 1974 en Caracas. Durante toda su vida se desempeñó como musicólogo y compositor. Sin embargo, fue además uno de los fundadores del Partido Acción Democrática y senador de la República.
Sus padres fueron Francisco Reverón López y Luisa Sojo. En su familia existía una tradición musical ya que su bisabuelo materno, el licenciado Francisco Castro, fue maestro de capilla de Chacao, y su abuelo materno, Domingo Castro, hizo lo propio en Guatire.
Entre 1889 y 1896, viajó continuamente con su madre a Guatire, Petare y Caracas. Pero en 1896, a raíz de la muerte de su abuela, regresó con su progenitora a Guatire donde comenzó sus estudios musicales de la mano de los maestros Henrique León y Régulo Rico. Éste último le inculcó conocimientos de teoría, la práctica del solfeo y del canto; junto con el violín, la flauta y el trombón.
Con 19 años de edad se trasladó a Caracas. Allí le tocó trabajar como pintor de brocha gorda y oficial de tabaquería. En 1910 ingresó a la Escuela de Música y Declamación de la Academia de Bellas Artes de Caracas, como estudiante de Teoría y Solfeo para hombres con el profesor Ignacio Bustamante, y Armonía y Composición con el maestro Andrés Delgado Pardo. Al mismo tiempo continuó con sus estudios humanísticos, de forma autodidacta. Es en este período cuando compuso sus primeras obras musicales.
Un año más tarde, participó en un concurso de composición con su obra Himno a Bolívar, promovido por un despacho oficial. El ganador del premio fue Joaquín Silva Díaz; no obstante se le concedió a Sojo una mención honorífica por lo que el jurado llamó "concienzuda labor armónica".
En septiembre de 1921, siendo Director de la escuela de música el Maestro Hilario Machado Guerra, Vicente Emilio Sojo fue designado profesor de teoría y solfeo en la Escuela de Música y Declamación, a la cual ingresara como alumno 11 años antes.
El 23 de marzo de 1926 se casó con Efigenia Montero Puche, quien falleció cinco años después, dejando cuatro hijos.
En 1928, al fundarse el orfeón Lamas escribió “Por la cabra rubia”, su primera composición polifónica. A partir de 1930 se encargó de dirigir el orfeón Lamas y a la Orquesta Sinfónica Venezuela, de la cual fue fundador.
Fue durante la década de los treinta cuando el Maestro Sojo compuso unas de sus obras más importantes: la Misa breve para coro y orquesta, la Cantata de Navidad Nodie super nos fulgebit lux, para solistas, coro y orquesta, y su Misa en Honor a Santa Efigenia, para coro a capella.
Para 1940 se destacó como musicólogo, al participar en la recopilación y elaboración del primer cancionero infantil venezolano. También tomó parte activa en la vida política nacional al convertirse en miembro fundador del partido Acción Democrática (AD) en 1941; igualmente en 1958 fue electo Senador por el estado Miranda y reelecto en 1963. La primera promoción de compositores que formara Vicente Emilio Sojo egresa de la Escuela Superior de Música José Ángel Lamas en 1944.
Entre los discípulos del Maestro Sojo, están muchos talentosos compositores venezolanos: Evencio Castellanos, Antonio Estévez, Ángel Sauce, Antonio José Ramos, Inocente Carreño, Gonzalo Castellanos, Carlos Figueredo, Antonio Lauro, Blanca Estrella de Méscoli, José Clemente Laya, Manuel Ramos, Andrés Sandoval, José Luis Muñoz, Leopoldo Billings, Modesta Bor, Raymundo Pereira y Rogelio Pereira.
En los años cincuenta, compone su Misa en Honor a Santa Cecilia y el Tedeun Laudamus para coro y orquesta. En 1951 recibe el Premio Nacional de Música.
En 1964 Sojo dejó la dirección de la Escuela de Música en manos de uno de sus primeros alumnos, el Maestro Evencio Castellanos. De los diez años que conforman los estudios de composición, Sojo continuó dictando sólo los cinco primeros (armonía, contrapunto y fuga), quedando a cargo de los cinco últimos el mencionado Maestro Castellanos.
La arteriosclerosis lo ataca a partir de 1970. Sin embargo, eso no le impide hacer una gira por Europa en agosto de 1973. El 11 de octubre de ese mismo año, a su regreso es internado en una clínica por delicados problemas de salud. El 11 de agosto de 1974 muere en Caracas.
La creación musical de Vicente Emilio Sojo fue muy extensa y variada pues incluyó canciones corales, madrigales, canciones polifónicas, siete misas, quince motetes, cantatas, salmos, un Réquiem a la memoria del Libertador, dos Te Deum, y numerosas canciones para canto y piano. Además, se dedicó a reconstruir y divulgar las expresiones venezolanas del siglo XVIII y a recopilar gran cantidad de canciones del siglo pasado.
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Fuentes consultadas:
• Fundación Polar (1997). Diccionario de Historia de Venezuela. Caracas. Venezuela.
• Biografías de la Biblioteca Nacional
• Fundación Vicente Emilio Sojo
• Venezuelatuya
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