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Juana Ramírez
Nació en Chaguaramas (Edo. Guárico) en 1790 y murió en San Vicente (Edo. Monagas) en 1856. Su madre fue la esclava Guadalupe Ramírez, manumisa de la familia Ramírez Valderrama. Desde niña se dedicó a ser lavandera al igual que su madre, hasta 1813 cuando Domingo de Monteverde atacó la ciudad de Maturín.
A partir de ese momento, se unió a la llamada ‘Batería de las mujeres’; batallón que organizó Manuel Piar y que estuvo conformado por todas las mujeres de la zona. Juana Ramírez luchó por la independencia junto con los republicanos Francisco Bermúdez, Manuel Piar y José Tadeo Monagas.
Recibió el apodo de ‘La Avanzadora’ en la batalla de los Altos Godos, el 25 de mayo de 1813, por ser la primera en salir de una fosa situada en las inmediaciones de la actual Plaza Piar de Maturín y avanzar hacia el enemigo en medio de una lluvia de balas.
Entre las actividades que realizaba en el campo de batalla se cuentan apertrechar los cañones, auxiliar a los heridos y enfrentarse valientemente al enemigo.
Se dice que en una ocasión Ramírez atravesó el campo de batalla, tomó la espada de un general muerto y enarboló el arma como estandarte de Libertad.
Luego de caer Maturín en manos realistas, el 11 de diciembre de 1814, se ve obligada a abandonar la ciudad. No es hasta 1816 cuando, con el patriota Andrés Rojas a la cabeza, regresa y colabora en la reconstrucción del poblado.
Habitó en la calle Real de Maturín (actual calle Bolívar), hasta que obtuvo su liberación por los servicios prestados a la familia patriota a la cual servía, y se retira a vivir al desaparecido caserío de Guacharacas (hoy San Vicente), a pocos kilómetros de esta capital, donde muere a la edad de 66 años, dejando descendencia.
Durante más de un siglo, unos cardones marcaron la ubicación exacta de la tumba que guarda los restos de “La Avanzadora”, una y otra vez la devoción popular los replantó hasta que el 24 de junio de 1975, el Comité de Damas de la 58° División de Infantería erigió un monumento sobre su tumba, en el cementerio viejo de Guacharacas, que hoy sirve al pueblo de San Vicente y cuya placa reza así: “Aquí yacen los restos mortales de la heroína Juana Ramírez ‘La Avanzadora’, máxima exponente de la mujer monaguense, 1790-1856.”
En 1952, el Ejecutivo Regional levantó un monumento en su memoria en la redoma de la Avenida Bolívar de Maturín, obra escultórica que se le encargó al italiano Renzo Bianchini y que constituye uno de los símbolos por excelencia de la ciudad.
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