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Tulio Febres Cordero

Nació en Mérida (Edo. Mérida) el 31 de mayo de 1860 y murió en la misma ciudad el 3 de junio de 1938. Tulio Febres Cordero se destacó como escritor, historiador, profesor universitario y periodista.

Las primeras enseñanzas de Febres Cordero parten de su hogar, para luego pasar al Colegio de Varones de Mérida e ingresar posteriormente a la Universidad de Los Andes. Allí sigue los cursos de Latinidad y Filosofía, y se gradúa de bachiller en 1878.

Durante esta etapa, Febres toma lecciones de diversos oficios que le serán de gran utilidad en el futuro: zapatería, relojería y tipografía, entre otros. En la Universidad inicia sus estudios de derecho, carrera que culmina en 1882.

Muy pronto comienza la labor del merideño como tipógrafo y periodista. Son varios los periódicos y revistas que funda, dirige, redacta, o en los que simplemente colabora, como Páginas Sueltas (1882-83), El Comercio (1884), El Lápiz (1885-97), El Centavo (1900), El Billete (1902) y El Mosaico (1921-23), por solo mencionar los más conocidos.

La actividad de Febres Cordero en la Universidad de Los Andes es larga y fructífera, especialmente como catedrático de Historia Universal (1892-1924), vicerrector interino (1912) y rector honorario (1936).

En 1883, Tulio Febres Cordero contrajo matrimonio con Teresa Carnevali Briceño.

El en campo de la tipografía, Febres desarrolló la técnica de la imagotipia (1885), o arte de representar imágenes con tipos de imprenta. También se ocupó de la foliografía (1896), técnica que reproduce mediante impresión las hojas de las plantas.

Febres fue miembro de las academias de la Historia y de la Lengua de Venezuela, de la de Historia de Colombia y de la Latina de Ciencias y Artes y Bellas Letras de París. Entre las condecoraciones que recibió cuentan la Orden del Libertador, la Medalla de la Instrucción Pública de Venezuela y la Gran Cruz del pontífice León XIII.

En cuanto a la obra de Febres Cordero se puede decir que es polifacética por abarcar aspectos propios de la historia, la literatura, la antropología, el derecho, la educación y otras ramas del conocimiento. Por lo mismo, no es raro que su escritura se exprese en distintos géneros: crónica, ensayo, cuento, poesía y novela.

Entre sus obras principales figuran Apoteosis (1890), Estudios sobre etnografía americana (1890), El nombre de América (1892), Foliografía de los Andes venezolanos (1896), Historia miciográfica de Venezuela (1899), Los mitos de los Andes (1900), Don Quijote en América o la cuarta salida del ingenioso hidalgo de La Mancha (1905), Colección de cuentos (1906), Datos históricos sobre la imprenta en Venezuela (1906), Memorias de Tulio Febres Cordero (1910), La hija del cacique o la conquista de Valencia (novela, (1911), Documentos del Zulia (1911), Tradiciones y leyendas (1911), Décadas de la historia de Mérida (1920), Historia de los Andes: procedencia y lengua de los aborígenes (1921), Memorias de un muchacho (novela, 1924), Archivos de historia y variedades (2 Vols., 1930-1931). Póstumamente se imprimieron Páginas íntimas (1939), Mitos y tradiciones (1952), Páginas sueltas (1966), Obras completas (6 Vols., 1960).

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Fuentes consultadas:

Fundación Polar (1997). Diccionario de Historia de Venezuela. Caracas. Venezuela.
Gran Enciclopedia de Venezuela. Caracas: Editorial Globe, 1998.
Biografías de la Biblioteca Nacional


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