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Revolución Democrática
Juan Vicente Gómez dejó el poder al morir en el año 1935. El poder fue tomado por el General Eleazar López Contreras, elegido Presidente de la República en 1936.
López Contreras disminuyó las presiones del régimen dictatorial y promulgó una nueva Constitución, que permitió una mayor articulación política. Fue en este período, cuando una serie de intelectuales progresistas, consiguió fundar un partido de inspiración socialdemócrata y anti-imperialista, el Partido Democrático Nacional, que posteriormente se llamaría Acción Democrática (AD).
López Contreras fue sustituido, en mayo de 1941, por el General Isaías Medina Angarita, al que correspondió la tarea de apoyar a las democracias occidentales, en la Segunda Guerra Mundial.
Su régimen fue abierto, liberal y tolerante. Legalizó a Acción Democrática, al Partido Comunista de Venezuela, y estableció relaciones diplomáticas con la Unión Soviética. Pero no logró encontrar una solución viable para la sucesión, cuando el pueblo deseaba que el presidente fuese elegido a través de la votación directa y secreta.
Un movimiento de jóvenes oficiales y civiles del Partido Acción Democrática derrocó a Medina en octubre de 1945. La Junta Revolucionaria de Gobierno, presidida por Rómulo Betancourt, logró tomar el poder. El 14 de diciembre de 1947 tuvieron lugar las primeras elecciones libres, con sufragio universal: el escritor Rómulo Gallegos, ilustre personalidad de la cultura hispanoamericana, fue elegido Presidente de Venezuela.
La nueva administración, en virtud de una Carta Constitucional promulgada, hizo conocer finalmente al pueblo venezolano la libertad. Los partidos y sindicatos tuvieron pleno reconocimiento y la vida pública adquirió dinamismo.
Amenazados en sus intereses, los representantes de la aristocracia terrateniente, aliados con los militares y con los capitales petrolíferos extranjeros, inspiraron en noviembre de 1948 un golpe de Estado. Pusieron fuera de la ley a Acción Democrática, revocaron todas sus reformas, anularon la Constitución del 5 de julio de 1947 y confiaron el poder a una Junta de Gobierno provisional. Presionada por la opinión pública, nacional e internacional, la Junta se vio obligada a convocar elecciones el 30 de noviembre de 1952, pero sus resultados fueron manipulados: la Presidencia de la República, por deseo de las Fuerzas Armadas, recayó en el Coronel, después General, Marcos Pérez Jímenez.
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