Hay experiencias que nos marcan para siempre, tener la oportunidad de apreciar el gran Glaciar Perito Moreno es una de ellas. Se trata de un espectáculo sin igual en el cual se pueden observar diversos fenómenos que difícilmente podrás apreciar en otro lugar.

El Glaciar Perito Moreno es una de las grandes atracciones en Argentina, miles de personas lo visitan cada año, sin embargo más allá de las postales turísticas, el glaciar es un gran desconocido. La ubicación geográfica del Perito Moreno es excepcional, comienza en el Campo de Hielo patagónico sur y se extiende por toda la parte sur del Lago Argentino, al cual queda dividido en dos por este gigante de hielo, que forma una especie de dique.

Más grande que Buenos Aires

De un extremo al otro, el glaciar tiene cinco kilómetros de ancho y 30 de largo, una superficie de 254 Kmts2 (más grande que la ciudad de Buenos Aires), una altura promedio que alcanza los 74 metros sobre el nivel del mar y una profundidad de 170 metros. El Perito Moreno es uno de los 356 glaciares del Parque Nacional los Glaciares, el cual abarca una superficie de 600.000 hectáreas.

Un poco de historia

La principal atracción del Parque Nacional de los Glaciares debe su nombre a Francisco (Perito) Moreno, un naturista, conservacionista, botánico y científico argentino que dedicó la mayor parte de su vida a explorar la zona austral del país sureño. Un hombre reconocido, entre otras cosas, por haber donado las tierras para la creación del primer Parque Nacional en Argentina. Lo extraño es que nunca conoció el glaciar que lleva su nombre. El primero en dar informaciones de la existencia del glaciar fue Juan Tomás Rodgers, un capitán de la Armada Chilena en el año en 1879.

Camino al Perito Moreno

Desde Buenos Aires hay diversos vuelos que llegan a El Calafate, la población más cercana al Perito Moreno (a unos 80 kmts), desde allí se lleva a cabo un recorrido por tierra hasta el Parque de los Glaciares. Luego de un trayecto de unas tres horas, se ingresa en el camino que bordea la Bahía Redonda del Lago Argentino, a partir de allí se comienza a divisar la estepa patagónica, un paisaje conformado por las estribaciones de la Cordillera de los Andes, por mesetas y valles. Luego de cruzar numerosos y estupendos paisajes, apreciando los hermosos azules del Lago Argentino, el bosque y las montañas de fondo, se comenzará a percibir un cambio brusco de la estepa patagónica al bosque. Al llegar a la "Curva de los suspiros", de inmediato se descubre el porque de su nombre, y es que, al pasarla, se comienza a divisar el majestuoso e imponente Glaciar Perito Moreno, una vista única que da la bienvenida a los visitantes del Parque Nacional de los Glaciares. Sin embargo, el paisaje es sólo un abreboca a lo que será tener de cerca a este gigante de hielo, una de las más importantes reservas de agua potable del mundo.

El Perito Moreno, toda una aventura

Al arribar al mirador del glaciar se puede apreciar toda la parte frontal de esta deslumbrante y pálida masa de hielo. Existen excursiones para recorrer la superficie helada del Perito Moreno, la más popular es la del Mini Trekking, un recorrido corto de media hora que cualquier miembro de la familia puede hacer (personas de 10 a 65 años). De igual manera hay una opción más completa llamada Big Ice, que consta de seis horas de recorrido a través de los laberintos de hielo, donde se pueden apreciar con detalle las fosas, los pequeños riachuelos, las lagunas azules, entre otras maravillas (sólo se admiten personas de 18 a 45 años por su alto nivel de exigencia física).

Los procesos de ruptura, parte del espectáculo

El Perito Moreno es conocido en el mundo entero por sus procesos naturales de ruptura en época de verano, cuando el glaciar llega a la costa el agua se represa obstruyendo completamente la comunicación entre el Brazo Rico y el Canal de los Témpanos en el Lago Argentino formando un embalse de unos 20 metros de profundidad, lo que produce filtraciones en el hielo y finalmente genera la ruptura. Los enormes fragmentos de hielo caen y producen un estruendo al chocar con el agua, el espectáculo se completa cuando se convierten en maravillosos témpanos flotantes. Se creía que este proceso ocurría cada 2 o 4 años, sin embargo esta regularidad parece ser más bien un mito.

Inicialmente se creía que el calentamiento global, que afecta a los glaciares de montaña de todo el mundo, no parecía afectar al gran Perito Moreno. Luego de la última ruptura en el año 2008, diferentes expertos se pronunciaron sobre el hecho, uno de ellos fue el Director del Parque Nacional Los Glaciares Carlos Corvalán, quien señaló "Ésta es la primera vez que el glaciar rompe en invierno y es posible que esta situación tenga que ver con el calentamiento global, ya que el aumento de la temperatura afecta la resistencia del hielo…en la actualidad el hielo no debe tener la misma dureza que de costumbre, ya que siempre rompe en verano cuando el hielo está más débil"

Conciencia

El Perito Moreno comienza a mostrar signos de debilidad, pareciera no haber duda de que el calentamiento global comienza a causar daños en el gigante helado de la Patagonia. Un recordatorio más para que los seres humanos actuemos frente al incesante consumo, a la contaminación, al los excesos y al derroche que acaban con el planeta de nuestros hijos a cambio de más comodidad y de materialismo. La tierra tiene 4.540 millones de años, el "homo sapiens" u "hombre pensante" sólo tiene 12.000 años, pero particularmente desde hace apenas 200 años es que hemos causado los daños más importantes a nuestro planeta.

Paz para el alma

El Parque Nacional de los Glaciares se ha convertido en uno de los sitios de Argentina más visitados por los extranjeros, y es que la vista que ofrece el lugar es inigualable, rodeado de cumbres nevadas y de bosques, la paz que se respira sobre la naturaleza virgen, lo convierte en un gran atractivo para quienes quieren disfrutar del aire puro y de la tranquilidad del silencio el cual sólo interrumpe el movimiento del glaciar con su continua ruptura. Un espectacular coloso de hielo que impresiona y conmueve a quienes lo visitan.

Fuentes:

Primer rompimiento en invierno del Perito Moreno (El Mundo de España)
Actividad del Perito Moreno