Edgar Poe nace en un viejo suburbio de la ciudad de Boston durante el invierno de 1809, es abandonado recién nacido por su padre y a los dos años queda huérfano de madre. Fue acogido por una adinerada familia del estado de Virginia, los Sres. Frances y John Allan quienes nunca formalizaron su adopción. Por si fuera poco, el vínculo entre los Allan y Poe más tarde se rompería a causa de las grandes desavenencias que existían entre él y su padrastro, quien termina finalmente desheredándolo cuando era apenas un adolescente.

Con 18 años de edad e incapaz de sobrevivir por sí mismo, Allan Poe se alista en el ejército, permanece allí por dos años hasta que es expulsado por "negligencia en el cumplimiento del deber", es dado de baja luego de alcanzar el rango de Sargento. En esta misma época logra escribir su primera obra, se trató de una colección con sus mejores poemas llamada "Tamerlane and Other Poems" lo que marca el inicio de su carrera literaria. De este trabajo solamente se imprimieron 50 copias, prácticamente pasó desapercibido.

Parecía que el intelecto de Poe se alimentaba con las desgracias de su truncada vida personal. A pesar de las vicisitudes que tuvo que sortear a lo largo de su juventud, los aportes que hizo a la literatura siendo un adulto fueron incontables, entre ellos se puede destacar su papel como escritor y precursor del llamado "relato corto", fue un fehaciente renovador de la novela gótica, recordado especialmente por sus magníficos cuentos de terror, su crítica y también por ser un renombrado periodista. Igualmente, se le considera como el inventor del relato detectivesco, sin él tal vez no hubiésemos escuchado nunca de historias como las de Sherlock Homes o como las de su predecesor Auguste Dupin.

Poe también fue un gran genio de la poesía, pasión que descubrió con a penas 14 años de edad por la inspiración que le produjo un amor platónico, una mujer de 30 años madre de un compañero de escuela. Probablemente, de no haber tenido que trabajar de periodista, se habría dedicado en exclusiva a la poesía. "Razones al margen de mi voluntad me han impedido en todo momento esforzarme seriamente por algo que, en circunstancias más felices, hubiera sido mi terreno predilecto", manifestó en el prólogo de "El cuervo y otros poemas". Este será su género más controvertido y el que le granjeará las peores críticas.

Las épocas más intensas de creación poética se dieron al principio y al final de su carrera. Sus ideas sobre la poesía, aparecidas en un ensayo de "El cuervo", pueden parecer contradictorias. Declaró que la poesía era un simple artificio previsto y realizado con técnica de relojero, sin embargo, lo cierto es que admitía en ella todo lo que viene de lo irracional, del inconsciente: la melancolía, la nocturnidad, la necrofilia, el angelismo, la pasión desapasionada, la pasión del que llora invariablemente a alguna mujer muerta, cuya pasión ya no puede amenazarle. Uno de sus mejores poemas fue "Annabel Lee", inspirado por la muerte de su esposa:

¡Oh sí! no tan felices los arcángeles,
llegaron a envidiarnos, a ella, a mí.
Y no más que por eso todos, todos
en el reino, ante el mar, saberlo así,
sopló viento nocturno, de una nube,
robándome por siempre a Annabel Lee.

Luego de ser expulsado del ejército, Poe ingresa en a la redacción de varios periódicos donde publica sus relatos y críticas literarias, de esta manera comienza a adquirir cierta notoriedad por su estilo cáustico y elegante. Su sueño fue siempre ser el editor de su propio diario, al que llamaría "The Stylus", lamentablemente nunca lo logró.

Quien fuera el primer estadounidense que intentó adoptar la escritura como modus vivendis, le dejó a la humanidad un inmenso legado de invaluables obras literarias. No siendo esto suficiente, el alcance de su influencia es inabarcable y no sólo se limita a la literatura de su país sino a la de muchas otras regiones. El escritor argentino Jorge Luís Borges por ejemplo, en el prólogo de su "Biblioteca Personal" correspondiente a Poe afirma: "La literatura actual es inconcebible sin Whitman y sin Poe". A través de la literatura, su influencia se extiende a otros campos como lo son el cine, el cómic, la pintura y la música entre otros.

ENLACES

Proverbia.net (Algunas frases de Edgar Allan Poe)
Amediavoz.com (Algunos poemas de Poe)