En particular, la historia de los cócteles es muy variopinta. Hay fuentes que afirman que los orígenes de esta bebida se deben a un tabernero que le daba de tomar a piratas y aventureros, mezcla de licores, los cuales agitaba con una planta llamada "cola de gallo", palabra de donde según proviene la palabra cocktail (en inglés).

Otra leyenda cuenta, que fue una pareja de esposos en Virginia, que servían en su tarberna irlandesa, bebidas a base de mezcla de licores decoradas con plumas de gallo, los que le dieron origen a los famosos cócteles.

De todas las historias la que es un poco más creíble, acredita el origen de los cócteles a una ley seca norteamericana, que prohibió la producción de alcohol. Debido a esto, las bebidas que se conseguían ilegalmente eran de precaria calidad y sabor. Es por ello, que los taberneros comenzaron a mezclar el alcohol con jugos y otros brebajes para encubrir su verdadero sabor.

Lo cierto es, que tal y como lo señala la página Web “Buenos Aires Drinks”, hoy en día, la International Bartenders Association, señala que un cóctel no puede contener más de cinco productos, incluidos los usados para decoración.

Corrientemente, están formados por: un destilado de base como elemento sobresaliente; dos licores para dar color, endulzarlo y rebajarlo; y adicionalmente, puede llevar gotas de limón, amargo o colorante y una fruta como decoración. En el caso de los tragos largos, generalmente los elementos que lo acompañan pueden ser: soda, refresco o jugo de fruta.

El éxito de un cóctel no sólo debe basarse en la mezcla de sabores sino también en su presentación, gusto y aroma. Además, debe ir acorde con la época y reflejar el espíritu de quienes lo toman.

A continuación encontrarás una selección de las recetas de algunos de los tragos y cócteles más famosos y otros más nuevos pero que están causando furor en este momento.

LOS QUE NUNCA PASAN DE MODA

Bloody Mary
Se dice que fue inventado en 1920 por Ferdinand Petiot, un afamado barman neoyorquino.

Cuba Libre
Este trago largo fue inventado al final de la revolución cubana, aunque hoy en día podría resultar paradójico su nombre. Es también conocido como Cubata.

Ingredientes:
1 medida de ron dorado
Coca Cola.
Rodaja y gotas de limón.
Hielo

Preparación:
Llenar un vaso alto con cubitos de hielo, luego se agrega el ron y el jugo de limón. Mezclar bien y completar con la coca-cola. Decorar con una rodaja de limón.

Gin Tonic
De este trago se dice que tiene orígenes medicinales pues la quinina presente en el aguaquina se utilizaba para prevenir enfermedades tropicales.

Ingredientes:
Una medida de Ginebra
1/2 Rodaja de Limón
Agua Tónica (aguaquina)

Preparación:
Poner el hielo en la copa o en le vaso, luego se exprimen las cortezas de limón. Agregar la ginebra y agitar para enfriar el cóctel. Una vez hecho esto se añade el agua tónica y se mezcla con una cuchara de bar larga.

Manhattan
Es de autor desconocido y no existe ningún otro cóctel en el mundo que identifique a una ciudad. Es un trago de coctelera que se toma en vaso corto con tres hielos.

Ingredientes:
2,5 ml de whisky
2,5 ml de vermounth
1 chorro de angostura
cubitos de hielo
1-2 guindas

Preparación:
Mezclar la bebida con hielo picado y batir bien. Añadir una cereza para decorar.

Margarita
El nombre de este trago proviene de una leyenda preciosa pero poco conocida. Carlos Herrera, un barman mexicano estaba enamorado de una actriz norteamericana llamada Marjorie King, quien detestaba tomar tequila pura como el resto de los mexicanos.
Sin embargo, paradójicamente el tequila era el único licor que su cuerpo toleraba. Con la intención de cortejarla, Herrera puso a funcionar su inventiva y entre combinación de sabores dio con uno de los tragos más famosos del mundo.

Ingredientes:
Hielo picado
1 vaso grande de Triple sec o Cointreau
1 vaso grande de jugo de limón
Tequila (la cantidad necesaria para llenar la licuadora al final)

Preparación:
Llenar la licuadora con hielo, agregar el azúcar, jugo de limón, triple sec y finalmente completar la licuadora con el tequila. Licuar. Pasar los bordes de la copa por sal y servir.

Piña Colada
Además de ser refrescante, a este cóctel se le atribuyen propiedades afrodisíacas. Si se sirve directamente en la piña le dará un toque mucho más refinado y a la vez tropical.

Ingredientes:
2 medidas de ron blanco
3 cucharadas soperas de leche de coco
3 cucharadas soperas de concentrado de piña

Preparación:
Poner los ingredientes, con ocho cubos de hielo, en una batidora, mézclelos bien. Cuélelos en un vaso largo, y decórelos con rodajas de piña.

Rusia negra
Este exótico trago fue creado hace 50 años por el mixologista belga Gustave Tops, jefe de los Barman del hotel Metropol de Bruselas.

Ingredientes:
4 ml. de Vodka
2 ml. de Kahlúa
Cubitos de hielo.

Preparación:
Se agregan los cubitos en la coctelera, se añaden el Vodka y la Kahlúa y se agita bien durante 10 segundos, luego se cuela a un vaso de cóctel o una copa de cristal.

El Rusia Negra se ofrece después de las comidas.

Whisky Sour
Es un cóctel clásico y es uno de los más conocidos por los profesionales de las barras y por el público en general. Es fuerte y seco por lo que se considera ideal para la noche.

Ingredientes:
4 ml de whisky
2 ml de zumo de limón ó 50 gr. de limón
8 gr. de azúcar ó 1 sobre de azúcar

Preparación:
Lo primero que se debe hacer es exprimir los limones para sacarles todo su jugo. En una coctelera se pone unos cuatro cubitos de hielo y todos los ingredientes. Se sirve en una copa decorada con una guinda de color rojo en el fondo

LOS DE MODA o NUEVAMENTE DE MODA

Cosmopolitan
Se puede preparar con Grand Marnier o con Cointreau dependiendo el grado de fuerza que se le quiera dar al trago. En los 90 este cóctel enloqueció a las estrellas de cine, jóvenes mujeres de la modernidad y damas entre los 20 y 35 años en ciudades del hemisferio norte y en el sur.

Ingredientes:
1 medida de Cointreau
2 medidas de Vodka Absolut
Jugo de media lima (en su defecto use limón)
Un toque de jugo de fresas
Se sirve en copa de Martini, decorándose con delicada corteza del cítrico utilizado.

Preparación:
Introduzca todos los ingredientes en una batidora de bar con suficiente hielo.

Martini
Este trago fue popularizado por James Bond quien siempre lo pedía “mezclado pero no agitado”. Es un trago de los 60 que se ha puesto nuevamente de moda en el nuevo siglo. Debe seguirse una preparación muy cuidadosa, pues los vasos y la botella deben guardarse en el congelador.

Ingredientes:
Vermut extra seco
Ginebra helada
Una larga tira de cáscara de limón por vaso
1 aceituna o cebollita por vaso para adornar

Preparación
Agregar dos gotas de vermut extraseco en cada vaso de cóctel congelado y vierta la ginebra helada encima. Luego se debe pinchar la corteza de limón para que suelte aceite sobre la superficie del coctel y luego se frota por el borde del vaso. Luego hay que dejar caer suavemente la concha en la bebida y adornar con una aceituna.

Mojito
Se convirtió en el trago favorito del escritor Ernest Hemingway durante su estancia en Cuba. Varias fuentes señalan que se elaboró de forma anónima pero colectiva durante los años 1930 en un hotel de la Habana. Según la página Web “Loquesomos partidiarios de la libertad de comunicación” mencionan que el nombre de “Mojito” vino por la costumbre popular de imponer un diminutivo con eufemismo cordial a todo lo que éste hace suyo, así pues el nombre era "mojo" producto también de Cuba.

Ingredientes:
1 cucharada sopera sin colmar de azúcar blanca.
5 cucharadas de hierba buena, nunca menta.
El zumo de una lima o limón.
1/5 de soda fría
1 copa de ron
Dos hielos
Angostura

Preparación:
Se debe preparar directamente el vaso. Se colocan dos cucharaditas de azúcar y se humedece con jugo de limón. Luego se agregan 2 ramitas de hierbabuena, se machacan sin romper las hojas. Luego se agrega soda hasta la mitad, hielos (cubitos), un poco de ron y unas gotitas de angostura. Todo debe mezclarse pisando las hojas en el fondo del vaso.

PARA ESTAS NAVIDADES

Ponche Crema
Esta bebida típica venezolana es infaltable en la mesa sobretodo en las festividades navideñas. Aunque se puede hacer de forma casera, la fórmula industrializada, fue inmortalizada por los familiares de Eliodoro González P. quién lo vendía desde 1891 en el "Botiquín El Comercio".

Ingredientes:
2 latas de leche condensada
2 y 2/3 de tazas de agua
8 yemas de huevo
1 y ½ de tazas de ron

Preparación:
Mezclar en una olla la leche condensada con el agua y las yemas de huevo. Cocinar a fuego lento sin dejar de remover, evitando que la mezcla hierva. Retirar del fuego cuando se vea que espese. Luego añadir el ron y dejar enfriar. Una vez esté frío hay que colar el ponche y trasferirlo a una botella previamente lavada con un poco de ron.

Coquito navideño
Este trago se parece mucho al ponche venezolano. Se toma particularmente en Puerto Rico y República Dominicana.

Ingredientes:
3 ramas de canela
1 taza de agua
6 yemas de huevo
1 lata de leche evaporada
1 lata de leche condensada
1 lata de crema de coco
1 litro de ron blanco
1 limón
1/2 cucharadita de vainilla
1 pizca de sal

Preparación:
Se pone a hervir la canela con la taza de agua. Simultáneamente se separan las yemas de las claras y se echan en una licuadora o procesador de alimentos. Se baten bien las yemas hasta punto de suspiro. Luego se agrega la leche evaporada, la leche condensada y la crema de coco y se bate. Al final se añade la vainilla, el agua de canela, unas rodajas de cáscara de limón y el ron.

Cola de mono
Según uno de los asistentes al foro de la página web Univision.com, la creación de este trago navideño, auténticamente chileno, se debe al presidente chileno Montt. Este trago, llamado al principio "Colt de Montt", pasó pronto a cambiarse a "Cola de Mono", y se volvió tradición tomarla para cada navidad.

Ingredientes:
1 1/2 lts de leche
4 cucharadas de café
1/2 lts de aguardiente
1/4 Kg. de azúcar
Clavos de olor

Preparación
Se hierve la leche con el azúcar y clavos de olor; luego se retira de la estufa y se disuelve en la olla el café. Se deja enfriar completamente y se cuela. Una vez bien frío, se agrega el aguardiente. Hay que dejarlo reposar unas horas antes de servir.

Dama de Oro
Es un cóctel de champán elaborado en los Estados Unidos. Se dice que su autoría se le debe a la actriz Mae West, la adolescente de Brooklyn cuyo nombre llegó a ser sinónimo de vampiresa en los años 30. Según los registros de la historia del Bar Americano, fue confeccionado por primera vez en 1933 con ocasión del estreno de su película “No soy ningún ángel”.

Ingredientes:
La Receta
2 ml. de coñac
2 ml. de curaçao blanco
2 ml. de zumo de naranja
Champán
Cubitos de hielo

Preparación:
Se echan los cubitos de hielo en la coctelera, se añade el coñac, el curaçao y el zumo de naranja y se agita con fuerza por varios minutos.
Se cuela la mezcla a una copa de champán y se completa con champán o un vino espumoso muy fresco. La Dama de Oro puede tomarse durante todo el día.