Según el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, la palabra adiestramiento significa, amaestrar, guiar o enseñar a un animal. En el caso del canino, por ejemplo, es un método que permite a un ser humano tener control sobre su mascota y, con ello, mejorar la comunicación y su relación con la misma.

Antes de adquirir un cachorro se deben unificar los criterios dentro de la familia en cuanto a cuáles van a ser las conductas aceptadas, los horarios de comida, el área para dormir y jugar; así, como la persona que va a estar encargada de la supervisión del perro, es decir, la que va a coordinar las estrategias más idóneas para mejorar continuamente la educación de la mascota.

Una vez delimitado las responsabilidades que cada miembro de la familia va a tener dentro de la “crianza” de esta nueva adquisición, el entrenamiento debe comenzar desde el primer momento en que el animal pone sus patitas dentro de la casa. Este instante es determinante para el establecimiento de las normas que debe seguir el can dentro de su nuevo hábitat. Hay que ser firmes y no dejar pasar ningún desliz que nuestro amigo canino pueda cometer en sus primero días.

Sin importar cuál vaya a ser la función del perro dentro de nuestras vidas (compañía, guarda, etc.) es imperioso educarlos para evitar conductas indeseables como lo pueden ser el morder muebles o hacer sus necesidades fisiológicas por toda la casa. La educación fortalecerá la relación afectiva que exista entre el animal y su amo porque lograrán comunicarse mejor.

El adiestramiento canino no sólo se trata de la educación integral del perro sino también de su dueño, ya que se le enseñan herramientas para poder comunicarse con su mascota de una manera efectiva y sin recurrir a los gritos o a los castigos físicos.

En la página http://www.vivamascotas.cl, se nombran algunas de las ventajas de adiestrar a un perro, las mismas pueden resumirse en lo siguiente: mejor conducta del animal, mayor orden en el hogar y el desarrollo de la inteligencia y el potencial del can.

Existen muchas preguntas sobre cuáles son los perros que se pueden entrenar, cuánto tiempo tardan en aprender, etc. Las respuestas son muy sencillas, cualquier can puede adiestrarse sin importar su raza o tamaño, incluso pueden entrenarse los que no pertenecen a una raza definida. El tiempo de la guía depende de su personalidad, una vez que el entrenador se gane su confianza, todo será más rápido.

La edad mínima que debe tener el cachorro para que sea apto para el entrenamiento debe entre 8 y 12 meses de edad; ya que luego de este tiempo se complica más el adiestramiento.

Las clases de perros suelen durar unos 30 minutos. Lo ideal es que las mismas sean divertidas para la mascota. De hecho, en la página : http://www.vivamascotas.cl señalan que una de las maneras en la que el dueño del perro puede saber si éste tiene una buena relación o no con el entrenador es observándolo cuando llegue al lugar. Será positivo si el can se emociona; de lo contrario, puede que algo esté funcionando mal en el adiestramiento.

El nombre es una de las primeras lecciones que debe recibir un perro. Según un artículo publicado en la página web www.mascotasamigas.com, se recomienda utilizar apodos de dos sílabas que además posean vocales fuertes (a, e, o) Igualmente, en este texto se exhorta a utilizar el nombre con frecuencia, para que el animal se acostumbre al mismo.

Sistema de Clicker

El clicker es una cajita de plástico con una placa de metal que realiza un sonido instantáneo, un clic, en dos tonos, al apretar y al relajar la presión. Este instrumento se utiliza para que el animal pueda asociar la conducta que se quiera reforzar con este sonido; esto facilita la comunicación entre el entrenador y el perro.

Esta metodología es muy novedosa ya que se fundamente en el refuerzo positivo de las conductas, evitando el castigo que puede ser contraproducente. El sistema se basa en el condicionamiento instrumental (Skinner), el cual plantea que el individuo aprende a realizar una determinada acción para conseguir una recompensa o evitar algo desagradable

Ventajas del Clicker

El refuerzo se presenta en el momento justo, lo que significa que el perro puede asociar de manera inmediata la acción realizada con el sonido y que ese clic antecede a un premio.

Se puede utilizar para enseñar una cantidad infinita de ejercicios. Es importante que el dueño tenga siempre en cuenta que debe felicitar a su perro luego que haya ejecutado una orden correctamente, de esta manera éste siempre va a estar motivado a aprender infinidad de nuevos ejercicios.

El sonido refuerza mejor que la voz, porque siempre funciona igual. Al ser éste totalmente diferente a lo que el perro haya escuchado, no posee ningún tipo de asociación con el mismo (ni positiva ni negativa). Por ello se debe introducir de manera que pueda asociarlo con la realización de un buen trabajo y su respectivo premio.

Es un método que refuerza las conductas positivas, sin castigo. Lo peor que puede ocurrir es que no suene el clicker. Los castigos pueden ser contraproducentes ya que el perro puede adquirir desconfianza hacia su entrenador, lo que a su vez dificultaría su entrenamiento; en los casos más graves, el perro puede volverse agresivo con las personas, ya que las asocia con los castigos recibidos.

El comportamiento aprendido con el método clicker es mucho más resistente a la extinción. Al fundamentarse con el condicionamiento instrumental el animal retiene de mejor manera lo aprendido ya que siempre lo asocia con algún premio.

Fuentes Consultadas:
www.vivamascotas.cl/adiestramiento.html
www.adiestramiento.cl/

Imágenes tomadas de www.mascotaslaplata.com.ar