| | Londres
es tan reconocida por los mitos que se ciernen alrededor de ella como por sus
atracciones turísticas. Entre los mitos que con el tiempo han ganado mayor
fama se encuentran el de la mala comida, el clima de lluvia y niebla constante
y su consabida tradición del té y las galletitas a las cinco de
la tarde. Sin embargo, Londres es uno de los centros multiculturales más
importante de Europa, pues de su suelo nació el teatro y muchos de los
cantantes o grupos musicales más importantes de las últimas décadas.
Si
a esto le sumamos, la diversidad arquitectónica de la ciudad, los espacios
verdes, la gran cantidad de museos, cines y discotecas podríamos afirmar
que Londres tiene su encanto para todo aquél que la visite. La
metrópolis londinense se encuentra ubicada en el sureste de Gran Bretaña,
a orillas del río Támesis, abarcando una longitud de 300 kilómetros
de agua las cuales fluyen desde la localidad de Gloucestershire hasta el Mar del
Norte. Actualmente, cuenta con una población de 7,5 millones de habitantes
y ocupa una extensión de 1.550 km2, el cual está dividido en 33
distritos. Según
la enciclopedia Encarta de Microsoft, Londres fue fundada por los romanos como
un importante puerto para el embarque de cereales y minerales. Sin embargo, hoy
en día la actividad de tráfico marítimo de todo el Reino
Unido sólo se limita a un 10% aproximadamente. Por su parte, el turismo
- con el tiempo- ha pasado a ocupar un papel preponderante en la economía
de ese país, la mayoría hoteles y posadas se concentran en la zona
de Westminster, en donde se encuentran los más importantes monumentos,
teatros y centros comerciales de la ciudad. Londres
promete no dejar espacio para el aburrimiento. La oferta musical, teatral y cinematográfica
es tan diversa y variopinta que más bien dificulta la decisión de
quien la visita. Dependiendo de la época, caminando por las calles de sus
distritos, el visitantes podrá encontrar gran cantidad de festivales de
música, decenas de rincones para escuchar jazz o algún magnífico
concierto de una estrella del rock o el pop que se encuentre de gira por la ciudad.
Si la preferencia no es musical, siempre tendrá a la mano la cartelera
teatral. Tal
y como lo afirma la página Web de la BBC Mundo en su especial "Desandando
Londres", para los ingleses el hábito de ir a teatro es una tradición
que data aproximadamente desde 1576, cuando James Burbage inauguró un lugar
llamado "El Teatro". Desde esa fecha, se estima que este arte británico
atrae anualmente a más de 10 millones de personas de todo el mundo. Si
el turista ya se paseó por la oferta musical londinense y se deleitó
con una buena obra de teatro o un musical, y es amante de los últimos adelantos
tecnológicos en materia de cine, Londres le ofrece la sala de cine en donde
se encuentra la pantalla de Imax más grande de Europa; y si por el contrario,
su gusto es más artístico, en algunos distritos de la "City"
encontrará ciertos cines de la vieja guardia que aún conservan su
arquitectura y decoración al estilo art deco. Otra
actividad que no podemos dejar de mencionar es la vida nocturna de Londres. Las
discotecas y pubs londinenses están en constante cambio, lo que las convierte
en la novedad del momento y resulta muy atractivo sobretodo para el público
juvenil que visita la ciudad. Entre las opciones que se pueden encontrar están
las discotecas dance en donde la música house, trance, techno, lbreaks,
entre otras, encuentra su espacio. Para aquellos que piensen que la latinidad
no tiene su espacio, están equivocados. Dada la fuerte corriente migratoria
de los últimos años, Londres le ha dado cabida para que sus habitantes
y visitantes conozcan y disfruten de ritmos brasileños, salsa, hip hop,
tango, entre otros. Sin
embargo, no es sólo por la música, el teatro el cine y la fiesta
a la que Londres debe su fama. Sus sitios históricos llenos de trayectoria,
sus parques y museos merecen especial atención. Aquí nombramos algunos
de los más importantes, muchos de los cuales los visitantes no deben dejar
de ver cuando tengan la fortuna de estar en suelo británico.
Fotos tomadas de:
•
Londontown.com
Enlaces:
• Frommers
• Fodor's
Travel Guidess
• Visitad
Londres
• VisitBritain
Compras:
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Lo
esencial | |
| | • | Big
Ben: sin duda este reloj es uno de los monumentos más visitados
y fotografiados de Londres. Sin contar que su sola vista es icono representativo
de la ciudad. Según la página Web BBC Mundo, su nombre, hace honor
al primer encargado de la construcción, Benjamin Hall, y se refiere a la
gran campana de 13 toneladas que marca la hora de londinenses desde 1862. Según
señalan, desde 1923 la cadena televisiva BBC transmitió por primera
vez las campanadas de año nuevo desde la torre y esta costumbre ha perdurado
desde esa época hasta la actualidad | |
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| | • | El
Cementerio de Highgate: aunque suene un poco
mórbido, este campo santo es uno de los lugares más visitados por
los extranjeros que visitan la capital británica. En él se encuentran
mausoleos de estilo gótico y clásicos mucho de los cuales son una
verdadera joya arquitectónica. En el recorrido por su verdor, se pondrán
encontrar las tumbas de famosos perosnajes como es el caso de Charles Dickens,
Faraday, Karl Marx, George Eliot, y Radclyffe Hall. Está abierto todos
los días, de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 5:00 p.m. excepto los 25 y
26 de diciembre o cuando haya un servicio fúnebre en proceso. | |
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| | • | El
mercado de Bermondsey: Tal y como señala
Carolina Robino, periodista de BBC Mundo.com, éste es el mercado de antigüedades
más grande de Londres. Cobró fama hace muchos años por ser
el lugar donde los ladrones vendían su mercancía. Hoy, tal y como
reza el refrán: "Quien madruga Dios lo ayuda", pues mientras
más temprano llegues, mejores tesoros podrás encontrar. | |
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| | • | El
Palacio Buckingham: ha sido la residencia oficial
de los soberanos británicos desde 1837 y pertenecía en el siglo
XVIII a los duques de Buckingham. Hoy en día, es la casa oficial de la
monarquía británica y en ella vive la reina Isabel II y su familia.
Hasta 1993, el palacio había permanecido cerrado hasta que la reina decidió
abrirlo para recaudar fondos para reparar el castillo de Windsor, el cual había
sido destruido debido a un incendio. Desde ese entonces, durante el verano los
visitantes recorrerlo, mientras la reina está de vacaciones en el castillo
de Balmoral, en Escocia. | |
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| | • | Exposición
"Universo Dalí": esta muestra
de la obra del artista Salvador Dalí abrió sus puertas en una galería
del County Hall (antigua sede del Ayuntamiento de Londres), en el año 2000
y desde entonces recibe a más de 250 mil visitantes al año. La muestra
incluye más de quinientas obras de Dalí, incluyendo: dibujos, pinturas,
esculturas, muebles y objetos de decoración. | |
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| | • | Hyde
Park: es el parque más grande de Londres.
Durante la época veraniega, el verde de su grama recibe a miles de londinenses
que se yacen en ella para tomar un poco de sol o compartir con sus amigos una
merienda o remar a lo largo del Serpentine que forma parte de parque. Está
abierto de las cinco y media de la mañana hasta primeras horas de la tarde. | |
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| | • | La
Abadía del Westminster: es una de las
iglesias más visitadas en el mundo y la única de estilo neobizantino
dentro de Londres. Internamente está construida mitad en mármol
y mitad en ladrillo. Su construcción se comenzó en 1245 durante
el reinado de Enrique III. Según se comenta, desde la sepultura de Lady
Di en 1997, el mundo entero descubrió su valor artístico y desde
entonces sus visitas se han incrementado considerablemente. | |
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| | • | La
Torre de Londres: lo que alguna vez fue un palacio,
hoy es símbolo de las torturas, muertes y ejecuciones más cruentas
de la Gran Bretaña. Se puede hacer una visita guiada por las inmediaciones
del palacio y entre las historia que los edecanes de la guardia real cuentan a
sus visitantes, se encuentra las decapitaciones de las esposas de Enrique VIII.
Según señalan en la guía turística Lonely Planet.com,
entre los aterradores atractivos de la torre se encuentran los instrumentos de
tortura situados en la Martin Tower. "El visitante debe comprobar que los
cuervos siguen paseándose por el césped: la leyenda cuenta que el
día que abandonen la torre, Londres caerá ante sus enemigos". | |
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| | • | Las
Casas del Parlamento: el palacio de Westminster
alberga la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores. Todos
los noviembres la reina desde la Cámara de los Lores hace de conocimiento
público las políticas que regirán al gobierno británico
para el próximo año. El acceso a las cámaras es limitado
durante las sesiones. La fachada más conocida de las casas del Parlamento
no es otra que el Big Ben. | |
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| | • | London
Eye: esta
atracción fue construida por la aerolínea British Airways con motivo
de la llegada del nuevo milenio. Según la página web de la aerolínea
británica comenta, el London Eye es la rueda panorámica más
alta del mundo, con vistas de hasta 40 kilómetros si el cielo está
despejado. Está ubicada en la orilla del río Támesis que
está opuesta a la línea de vista del Big Ben. Los vuelos dura aproximadamente
media hora y durante la noche la vista puede ser espectacular ya que la gran mayoría
de los monumentos y atracciones turística de la ciudad se encuentran iluminadas. | |
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| | • | Tate
Modern:
es considerado el museo de arte moderno más importante
de la Gran Bretaña y uno de los edificios más representativos del
poderío industrial inglés. Se encuentra situado en una antigua central
eléctrica. El museo ofrece exposiciones de arte moderno internacional de
1900 al presente, e incluye obras de algunos de los más destacados artistas
del siglo XX, entre ellos Picasso, Warhol y Dalí. La entrada a la colección
permanente es gratuita. | |
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| | • | Trafalgar
Square: esta plaza fue creada en 1829 y fue remodelada
posteriormente para convertirla en un área peatonal que hoy en día
cuenta con bancos, terrazas y cafés por donde se puede pasear libremente
o disfrutar de un concierto o de algún espectáculo. Uno de los elementos
más representativos de la plaza es la Columna del almirante Nelson, de
aproximadamente 50 mts. de altura. Alrededor de este monumento se observan unos
imponentes leones de bronce que montan guardia en frente de las fuentes que la
iluminan por la noche. | |
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