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El
2 de julio de 1877 nace en Calw, al norte de Selva Negra, en Alemania,
Herman Hesse, fruto del matrimonio entre el pastor protestante Verlasgverein
Johannes Hesse y Maria Gundert, una pareja de misioneros pietistas;
protestantes que practican y aconsejan el ascetismo más riguroso,
una teología dogmática y moral que se refiere al ejercicio
de las virtudes.
El
pequeño Herman viaja a Suiza, a raíz de que su padre
es destinado predicador en la ciudad de Basilea. El niño enfrenta
una accidentada vida escolar marcada por numerosas expulsiones a causa
de su espíritu rebelde, que lo lleva a protagonizar repetidos
enfrentamientos al rechazar las pautas disciplinarias. De vuelta a
Calw, su ciudad natal, a la edad de 14 años es enviado por
su padre a Bad Bol, para ingresar a la residencia de Cristoph Blumhardt,
un pastor y exorcista protestante.
Una pena de amor con la hija de Blumhardt, lleva a Hesse a un intento
de suicidio. Por este motivo es puesto bajo atención médica
en psiquiátrico de Stetten.
Ya recuperado, Hesse cumple distintos oficios: trabaja en una relojería,
como mecánico y en una biblioteca, donde finalmente se acerca
de manera determinante a la literatura. Posteriormente, se dedica
al ejercicio informal del periodismo, práctica que da origen
en 1904 a “Peter Camenzind”, su primera novela, una obra
de carácter autobiográfico que relata una historia sobre
un escritor que, descontento con la sociedad, culmina viviendo como
vagabundo. Este mismo año, Hesse contrae matrimonio con Maria
Bernoulli. Dos año después, presenta “Bajo la
rueda”, en la que invoca sus rebeliones escolares y su rechazo
a los postulados de la educación formal.
En el año de 1911, el escritor transforma sus valores espirituales
tras visitar India, y acercarse a la filosofía oriental. Con
el estallido de la I Guerra Mundial, Hesse se convierte en un notorio
pacifista que crítica y rechaza de manera categórica
el conflicto bélico. A raíz de su posición, es
calificado de traidor a la patria por distintos sectores de la sociedad
alemana. Ante la situación, Hesse se traslada a Montagnola,
en Suiza.
Decepcionado por la guerra, Hesse vuelca todo su interés en
comprender al individuo y en una búsqueda espiritual de nuevos
principios y axiomas valores que se impusieran a los prevalecientes,
que no eran capaces de evitar las calamidades que mostraba la guerra.
Radicado en Suiza, Hesse aborda el psicoanálisis y los estudios
de Carl Jung, cuya influencia se demuestra claramente en “Demian”,
publicada en 1919. La óptica psicológica la combina
a su vez con el misticismo oriental, basándose en sus experiencias
espirituales en India y su acercamiento a Buda: aparece en 1922 “Siddharta”,
una de sus obras más importantes.
En 1923, Hesse adquiere la nacionalidad suiza. Un año más
tarde, el escritor se divorcia de Maria Bernoulli, ingresada en un
sanatorio mental, y celebra nuevas nupcias con Ruth Wenger, hija de
la escritora Lisa Wenger.
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En
1927 ve luz la novedosa y no menos emblemática “El lobo
estepario”. La obra propone a través de la dualidad humana
– licantrópica del protagonista un conflicto de convivencia
entre la individualidad rebelde y las convenciones burguesas. Hesse
insiste en el conflicto dual con “Narciso y Goldmundo”,
publicada en 1930.
En el año de 1931, Hesse contrae matrimonio por tercera vez,
con la historiadora Ninon Dolbin. Un año después publica
“Viaje al Este”.
En 1943, pública “El juego de abalorios”, su última
novela, en la que propone un futuro utópico en el que resuelve
sus inquietudes acerca del ser humano y su búsqueda de la perfección
espiritual y el verdadero yo.
A pesar de su popularidad y de ser reconocido con distintos premios
internacionales, Hesse evita las apariciones en público. Acepta
el premio Goethe y el prestigioso Premio de la Paz del Comercio Librero
Alemán, concedido por la Feria de Frankfurt creado como un
símbolo de esperanza y apoyo para la destruida Alemania de
posguerra. En 1946, la obra y trayectoria de Hesse recibe un espléndido
colofón al ser reconocido el autor con el Premio Nobel de Literatura.
En 1952 son publicados trabajos de poesía, oscuros y nostálgicos.
El 9 de agosto de 1962, Herman Hesse muere en Montagnola, Suiza.
| DEMIAN
(fragmento) |
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"
(...) Una noche estaba de nuevo junto al mar, sobre un
acantilado, contemplando la estrella y ardiendo de amor
hacia ella. En el momento de mayor pasión dio unos
pasos hacia adelante y se lanzó al vacío,
a su encuentro. Pero en el instante de tirarse pensó
que era imposible y cayó a la playa destrozado.
No había sabido amar. Si en el momento de lanzarse
hubiera tenido la fuerza de creer firmemente en la realización
de su amor, hubiese volado hacia arriba a reunirse con
su estrella." |
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