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En
el primer encuentro entre los eternos rivales, el Cervecería
Caracas, que en 1952 pasaría a llamarse Leones, venció
a los turcos con pizarra de 3-0 gracias a la actuación de Vidal
López. El muchachote de Barlovento, como se le conocía
a López, dominó desde la lomita y destacó con
el bate para ser el héroe del encuentro. La historia de la
rivalidad entre Caracas y Magallanes había comenzado.
Hasta
la campaña 2003-2004, los turcos llevan ventaja en la serie
particular con 278 triunfos ante los felinos, que a su vez han vencido
a los turcos en 268 ocasiones desde 1952, cuando la franquicia del
Cervecería Caracas pasó a manos de Pablo Morales y
Oscar Prieto Ortiz para cambiar su nombre por el de Leones del Caracas.
La
rivalidad en la historia
En
el año del debut de los Leones en la liga profesional criolla,
los Navegantes castigaron a los herederos del Cervecería
con pizarra de 10-1 en encuentro celebrado en el recién inaugurado
Estadio Universitario de la UCV. El lanzador de los Navegantes,
John Mackinson mantuvo en blanco a los felinos durante nueve entradas
y dos tercios, hasta que Alfonso "Chico" Carrasquel disparó
el único imparable de los melenudos en el décimo episodio.
La novena marina definió el encuentro a su favor en la entrada
número 13 al producir nueve carreras que rompieron el empate
a uno.
En
1955, los felinos propinaron a los Navegantes el primer no hit no
run de la liga venezolana gracias al dominio del serpentinero Lenny
Yochim.
A
partir de 1956 los Navegantes desaparecieron por problemas económicos
suspendiendo la rivalidad hasta 1964, cuando Antonio José
Istúriz compró la franquicia y el Magallanes volvió
a la acción.
En
1968, los turcos volvieron a ser dominados por el pitcheo felino,
cuando el 24 de octubre Howie Reed consiguió el segundo no
hit no run que los melenudos le han propinado a sus eternos rivales.
Para
la campaña 69-70, Magallanes abandonó la ciudad capital
y la franquicia se mudó a Valencia, donde han mantenido su
sede hasta la fecha.
El
27 de octubre de 1970 los turcos igualaron un récord del
béisbol criollo jugando contra los Leones al conectar tres
cuadrangulares en un mismo episodio, luego que Gustavo Gil, Jim
Holt y Harold King dispararan vuelacercas por los jardines izquierdo,
central y derecho respectivamente.
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En
la campaña 71-72, los melenudos se desquitaron de los tres
cuadrangulares que el Magallanes le disparó en un mismo innning,
imponiendo una nueva marca en la liga venezolana al disparar 26 inatrapables
ante los Navegantes para derrotar a sus eternos rivales con pizarra
de 22-9.
El
cinco de noviembre del 74, nuevamente un jugador felino hacía
historia a costa de los Navegantes, cuando Víctor Davalillo
conectó su imparable número mil en la pelota criolla.
En
la zafra 77-78 Antonio Armas se ensañó contra los
turcos disparando el cuadrangular número 12 de la campaña
ante los envíos del pitcheo del Magallanes para dejar atrás
la marca de jonrones para un criollo, hasta ese momento, en manos
de Luis "Camaleón" García. Esa misma campaña
pisó el plato en un encuentro ante el Magallanes para sumar
62 anotaciones, récord actual en nuestra pelota.
En
1979, los capitalinos consiguen la más recordada de sus hazañas
en contra de sus archirivales, al vencer al Magallanes en los 14
juegos de la serie particular de ese año.
En
1985 Mark Funderburk consiguió una rayita a favor de los
turcos al establecer un récord en el béisbol venezolano
al conectar dos cuadrangulares en un mismo inning frente a los Leones.
Series
Finales entre Eternos Rivales
Los fanáticos de Caracas y Magallanes debieron esperar 42
años para ver una final entre los eternos rivales. En enero
de 1994, turcos y melenudos protagonizaron la serie final de la
zafra 93-94. Los Leones ganaron los primeros dos en Valencia y los
Navegantes hicieron lo propio en los dos partidos celebrados en
el Universitario. La serie regresó al José Bernardo
Pérez, donde los melenudos se impusieron en el quinto juego.
Los turcos igualaron en el sexto y el séptimo para imponerse
4 juegos por 3.
En
la campaña 1996-1997, los eternos rivales se volvieron a
ver las caras en una serie final y los Navegantes volvieron a salir
victoriosos esta vez en sólo cinco juegos con marca de cuatro
triunfos y sólo una derrota.
Enlaces:
Leones
del Caracas (Sitio Oficial)
Liga
Venezolana de Béisbol Profesional (Sitio Oficial)
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