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El 16 de abril de 1889 nace en el distrito londinense de
Kennington, en el Reino Unido, Charles Spencer Chaplin, producto de un matrimonio
entre el cantante de vodevil Charles Spencer Chaplin, y la actriz de teatro Hanna
Hill. Tan sólo un año después, la pareja se separa como consecuencia
de la adicción del padre de Charles a la bebida. Luego de unos años,
una etapa de demencia que afecta a su madre y una situación económica
nada holgada originan en 1896 el ingreso del chico a un orfanato, junto a su medio
hermano Sydney, fruto de una relación anterior de su madre.
En
1897, con ocho años de edad, Charles participa en el grupo infantil de
baile "The Eight Lancaster Lads " con el que cumple una gira por países
de Europa y América. Durante los años siguientes Charles continúa
en el teatro hasta que su hermano Sydney logra que lo contraten en una trouppe,
que finalmente lo llevaría a Estados Unidos.
En noviembre de
1913 es contratado por la productora cinematográfica Keystone. En poco
tiempo, junto al dueño de la empresa, Mack Sennet, la imaginación
de Charles concebiría a Charlot, el gracioso y torpe personaje de pequeño
bigote, con bastón y sombrero que lo inmortalizaría en los anales
de la historia del cine mudo.
Su primera película "Making
a Living" es estrenada en febrero de 1914, y con ella inicia su amplia y
exitosa filmografía. Ese mismo año, Charles participa en 35 producciones.
El año siguiente, una oferta superior lo hace cambiar de compañía
y ya para 1917 se convertiría en el actor mejor pagado de Hollywood, con
sólo veinticinco años de edad. En 1918, Chaplin decide independizarse
y crea su propio estudio cinematográfico. Ese mismo año consuma
con Mildred Harris su primer matrimonio.
Junto a Mary Pickford, Douglas
Fairbanks y David W. Griffith funda en 1919 la productora United Artists. Este
año, el creador de Charlot sufre un revés, tan sólo con tres
días de nacido muere su primer hijo. En 1920 se divorcia de Mildred Harris,
proceso que le cuesta una fortuna y que desestabiliza su economía.
En el año de 1921 se estrena con amplio éxito "The Kid"
(El Chico), la primera película en la que Chaplin cumple los roles de actor
y director. Luego, en 1923 con "A woman of Paris", se consagra con su
primera película como director, productor, guionista, actor y, además,
partícipe de la partitura original. Se casa nuevamente en 1924 con Lita
Grey, con quien tuvo dos hijos. El primero, Charles, nace en 1925, el mismo año
en el que estrena su exitosa película "La quimera del oro".
Sydney Earle nace al año siguiente, luego, Lita pide el divorcio y
coloca semejante demanda que termina retrasando el estreno de la cinta "El
Circo" hasta el año 1928.
Durante el rodaje de "Luces
de la ciudad", en 1929, muere su madre. Ese mismo año recibe de la
Academia su primer Oscar en reconocimiento a su polifacético y excelente
trabajo en "El Circo", como guionista, actor, productor y director.
En 1931 estrena "Luces de la ciudad". Dos años después
se casa en secreto con Paulette Goddard, la noticia no se conoce hasta 1936, cuando
se estrena "Tiempos Modernos", protagonizada por la propia Paulette
y en la que aparece por última vez en pantalla el personaje de Charlot.
En 1940, Chaplin estrena su primer filme completamente sonoro, "El gran
dictador" por el que recibe fuertes críticas, sin embargo, tras la
II Guerra Mundial, su reposición cinco años después genera
nuevos beneficios. Charles es llevado nuevamente a los juzgados con una nueva
solicitud de divorcio en 1942. Al año siguiente, Joan Barry, una joven
con aspiraciones de actriz, le pone una demanda de paternidad.
No
obstante, Chaplin intentaría una vez más y ese mismo año
contrajo sus cuartas nupcias con Oona O’Neill, hija del dramaturgo Eugene
O’Neill. De esta unión nacerían ocho hijos: Geraldine, Michael,
Josephine, Victoria, Jane, Annette, Eugene y Christopher.
El exitoso
Chaplin comienza a ser investigado a finales de los 40’s por su supuesta
relación con planteamientos izquierdistas. En medio de controversias políticas
y morales, en 1952 Chaplin parte de Estados Unidos con destino a Suiza. Una comisión
anticomunistas encabezada por el senador Joseph McCarthy aprovecha el momento
para cancelar la visa a Chaplin, imposibilitando su regreso al país norteamericano,
que lo acusa de efectuar actividades antiamericanas. En contraposición
a todo el escándalo, el Consejo Mundial, reunido en Berlín en 1954,
concede a Chaplin el Premio internacional de la Paz.
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En
el año de 1964 publica sus memorias y al año siguiente inicia el
rodaje de "La condesa de Hong Kong", su última película.
En 1972, 43 años después de recibir su primer Oscar, la Academia
le otorga su segundo galardón, un Oscar honorífico "por su
contribución en convertir el cine en el arte del siglo XX". Este mismo
año, Chaplin es nombrado Comandante de la Legión de Honor Francesa.
En 1973 "Candilejas" logra el Oscar destinado a la mejor banda sonora
original, en cuya composición participó Chaplin.
En 1975 la reina Isabel II le concede el título de Caballero del Imperio
Británico y dos años después, la muerte le sobreviene a Charles
Chaplin mientras duerme el día de navidad de 1977. Fallece uno de los más
grandes genios del cine en Vevey, Suiza, a los 88 años de edad, rodeado
de sus ocho hijos, nietos y de su esposa Oona.
El último deseo
de Chaplin, descansar en paz en el Cementerio de Vevey, se vio amenazado en marzo
de 1978 cuando unos profanadores de tumbas robaron sus restos. Por suerte, los
criminales fueron detenidos pocos días después y los restos fueron
regresados a su lugar de descanso.
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Premios y Nominaciones |
| Algunos
de los numerosos premios y reconocimientos recibidos por Charles Chaplin:
Película: Limelight (1952)
Premio: Oscar a la mejor
partitura drámatica
Año: 1973
Premio compartido con
Ray Rasch y Larry Russel
Premio: Oscar honorífico por su
contribución en convertir el cine en el arte del siglo XX
Año:
1972
Premio: León de Oro por su trayectoria profesional.
Festival de Cine de Venecia
Año: 1972
Película:
Monsieur Verdoux (1947)
Nominaciones al Oscar: Mejor guión original
Año: 1948
Película: El Gran Dictador (1940)
Nominaciones al Oscar: Mejor actor principal, Mejor película y Mejor
guión original
Año: 1941
Película:
El Gran Dictador (1940)
Premio: Mejor actor principal. New York Film
Critics Circle Awards
Año: 1940
Película:
El Circo (1928)
Premio: Oscar honorífico por su versatilidad
como actor, guionista, productor y director del filme.
Año:
1929 |
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TEMAS
| Personajes
| Charles Chaplin
