El voleibol, también conocido como balonvolea o vóley, es un deporte en el que participan dos equipos separados entre sí por una red y quien anota la mayor cantidad de puntos, gana el partido.

El balón debe pasar por encima de la red al otro lado del terreno de juego y puede ser impulsado sólo utilizando jugadas limpias. No es válido retener ni parar el balón bajo ninguna circunstancia, sino que debe moverse a los lados de la cancha con fluidez.

Quizás lo más peculiar de esta disciplina sea que a medida que uno de los equipos anota un punto, los participantes deben rotar su posición. Esto implica un mayor compromiso de cada jugador, ya que debe mantener el mismo rendimiento en cualquier posición que ocupe. Frecuentemente, el balón se golpea con las manos o los brazos, pero el participante también puede hacerlo con otra zona de su cuerpo.

¿La Mintonette?

Parece difícil de creer, pero el primer nombre de esta disciplina era La Mintonette y la idea surgió por su creador William G. Morgan en 1895, quien para la época se desempeñaba como director de Educación Física en el Ymca de Holihoke, en el estado de Massachussets.

En Ymca, Morgan logra establecer un vasto programa de ejercicios físicos para adultos, pero necesitaba encontrar una manera de que las clases fueran más dinámicas. Así inició la creación de un juego novedoso con las pocas herramientas que contaba.

Cuatro años antes aparece el baloncesto, pero el balón utilizado era muy pesado y Morgan se las ingenia para construir uno de caucho más liviano con ayuda de la firma A.G. Spalding & Bros. Un año después de esta invención, el deporte se bautizó bajo el nombre de Voleibol, como actualmente se conoce. Posteriormente, el juego se introdujo en Canadá, China, Japón y México, América del sur, Europa, África y Asia.

A inicios del siglo XIX, el deporte se introdujo en América del Sur, específicamente, en Perú cuando el gobierno del presidente Augusto Leguía contrata a Joseph Lockey y Joseph McKnight, educadores estadounidenses para implantar la disciplina allí y, a partir de la década de los 30, surge en Venezuela y Colombia.

En 1928 se funda la United States Volleyball Association y en 1947, la Federación Internacional de Voleibol (FIVB). Para 1949, el deporte participa en los primeros campeonatos mundiales sólo con jugadores masculinos hasta 1952, que se acepta el desempeño femenino en la disciplina. En 1964, el voleibol se incluye como deporte olímpico.

Actualmente, el juego posee cambios notables: la figura del Líbero, que es un jugador defensivo que puede entrar continuamente del campo para sustituir a cualquier jugador y es fácilmente reconocible porque su vestimenta es totalmente distinta al resto del equipo.

Asimismo, otra variación relevante es posibilidad de que el balón pase al lado contrario de la cancha en un saque aunque toque la red, y la aceptación de que toque cualquier parte del cuerpo de un jugador.

La reglas del juego

Un partido está dividido en tres sets y el equipo triunfador debe ganar, al menos, dos de ellos. Según la FIVB, el juego comienza con un saque: “golpe del sacador por encima de la red hacia el campo contrario”. De tal modo que la jugada continúa hasta que el balón toque el suelo o un equipo no pueda enviarlo de regreso y así se anota un punto.
En general, la disciplina posee algunas pautas:

•	Cada vez que un equipo obtenga un punto, debe rotarse en sentido de las agujas del reloj y de no hacerlo se considera una falta.
•	Si un jugador saca el balón fuera de la cancha, pierde el turno ese equipo y anota un punto el contrario.
•	No deben superarse los tres toques permitidos por equipo en una jugada o se anota un punto al grupo contrario.
•	Ningún jugador debe apoyarse de la red.
•	Está permitido que el balón toque la red durante un saque, siempre que llegue al otro lado del campo.

Por otro lado, el voleibol posee dos modalidades, además del común, para ofrecer distintas opciones a quienes deseen practicarlo:

•	El voleibol de playa o vóley de playa, se practica sobre arena y ha tenido gran auge precisamente por su locación, ya que permite la presencia de DJ’s y vestimenta informal. La mayor variación es el número de jugadores, que disminuye de seis a sólo dos en competencias formales.
•	El voleibol sentado, es una modalidad únicamente para atletas con un nivel mínimo de discapacidad y los jugadores deben mantener la pelvis en contacto con el suelo.

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Enlaces:

• Real Federación Española de Voleibol

• Federación Venezolana de Voleibol

Ver cancha de voleibol

Imágenes tomadas de:

http://es.wikipedia.org/wiki/Voleibol