A pesar de que existen evidencias de que en una antigua villa siciliana se encontraron mosaicos del año 1600 a.C., decorados con dibujos de mujeres que visten trajes de baño de dos piezas; se desconoce por qué esta práctica desapareció con el paso de los años, sin dejar rastros muy claros de cuál era su concepción.

Lo cierto es que a partir del siglo XIX es cuando los médicos descubren las bondades curativas del mar y empiezan a recomendar baños en las playas como cura para algunas enfermedades. La meningitis y las depresiones causadas por los males del corazón llevarían a los pioneros en esta nueva aventura, que se fue masificando de la mano de algunos miembros de la realeza atraídos por esta nueva modalidad de baño en público. Uno de éstos fue el rey Jorge III, quien solía frecuentar la playa de Weymouth en Inglaterra.

Ante esta inusitada tendencia de la población, se hacía inminente la creación de una pieza que permitiera el desarrollo de esta actividad. Pero seguramente esa primera aproximación a las playas y al atuendo no implicaba toda la comodidad que ameritaba la situación. El traje estaba diseñado con un vestido de baño de franela, de corpiño ajustado y cuello alto; con mangas hasta el codo, y una faldilla hasta las rodillas. Debajo se utilizaban los pantalones bombachos, medias negras y hasta zapatillas de lona.

Más adelante, Francia daría un paso más en la moda al utilizar un calzón de lana y una blusa de color negro que iba hasta más abajo de la rodilla, y se sostenía con un cinturón de cuero. Los hombres, por su parte, llevaban una especie de traje de marinero listado. El danés Jantzen tomó este modelo, y creó para las mujeres un nuevo diseño de una sola pieza del mismo largo del anterior.

Los avances se daban al tiempo que se generaban más controversias en torno a lo adecuado o no de mostrar algunas partes del cuerpo. Sin embargo, el punto más álgido de esta revolución en la moda se daría cuando el francés Louis Réard, en 1946,