El término póquer proviene de la palabra alemana pochspiel que significa juego de naipes. Se ha hecho muy popular no sólo porque los jugadores apuestan en función a los valores de las cartas, sino por las intrigas y engaños que se utilizan para confundir a sus oponentes.

Cinco cartas son necesarias para tener la suerte de ser la persona en la mesa con un valor superior al de los oponentes. Sin embargo, quienes participan nunca sabrán cuáles son las cartas de sus rivales y es cuando el juego se torna interesante.

Un jugador puede tener el valor más bajo y aunque es muy difícil que alguien tenga menos puntos que él, se arriesga, apuesta, hace gestos, se muestra cómodo y quien le crea su pantomima, se retira. Se descubren las cartas de la partida e irónicamente el jugador de menos puntaje se corona ganador.

El póquer es un juego donde participan entre dos y siete personas y generalmente las partidas están compuestas por un mazo de 52 cartas. No obstante, para hacer más interesante las rondas a veces es necesario adaptar el número de cartas al número de jugadores.

La partida no debe comenzar antes de que los concursantes establezcan todas las normas y reglas a seguir: tiempo de juego, números de cartas, dinero máximo a apostar, los comodines a utilizar, etc. Acordado esto, se procede a sortear los puestos de los jugadores en la mesa. El jugador con la mejor carta en el sorteo de los puestos reparte una carta a cada participante y el que obtenga el “Jack” (J), será quien distribuya las cartas en el primer juego.

Antes de que se dividan las cartas a cada jugador, se hacen las primeras apuestas y se da inicio a la partida. La distribución de los naipes se realiza siguiendo un mismo orden y no se puede variar hasta que se termine la ronda y empiece otra. Cada participante estudia y analiza sus cartas para realizar sus jugadas y apuestas. Éstas se hacen por medio de una serie de envites (cantidad que se apuesta y que debe ser colocada en el centro de la mesa). Los jugadores establecen el máximo a apostar y el límite para evitar diferencias significativas.

Después de la apuesta inicial, comienzan las rondas, donde los jugadores, mientras van descartando cartas y escogiendo otras, tratarán de tener la mejor mano organizando los distintos grupos de cartas en serie que existen en este juego, hasta que alguien apueste y se tenga que igualar el envite, subirlo o simplemente retirarse.

Es obligatorio que el participante acepte la cantidad de dinero a apostar de sus rivales, de lo contrario deberá retirarse, dejando sus cartas sobre la mesa sin ser descubiertas. De esta manera sólo quedarán los jugadores que acepten los envites mayores.

Tipos de póquer

Póquer con descarte: significa que los participantes pueden retirar algunas cartas para hacer el juego más interesante. Según la norma 11 del póquer, el cálculo de los descartes de los naipes debe hacerse de la siguiente manera: al valor de la carta más baja se le debe sumar el número de jugadores y el resultado debe dar 11. Para utilizar las 52 cartas del mazo deben participar siete jugadores; con seis jugadores se recomienda retirar los doces y los treces, para tener un total de 44 cartas; con cinco participantes se retiran los cuatros y se juega con un total de 40 cartas; sin son cuatro personas o menos, se retiran los doces, los treces, los cuatros, los cincos y los seis, para jugar con un mazo de 32 cartas.

Jackpots: aunque también se utiliza el descarte de cartas, en el póquer “jackpots” los participantes hacen sus apuestas pero nadie gana hasta que se consiga una pareja de jotas o de mayor valor. En caso de que ningún jugador obtenga estas cartas, se procede a comenzar una nueva ronda, el dinero se acumula y se hacen nuevas apuestas hasta que alguien se lo gane todo.

Póquer abierto: de las cinco cartas repartidas, la primera queda oculta y las cuatro restantes descubiertas. Se permite un máximo de cuatro rondas y se empieza por la segunda carta. Mientras se va descubriendo cada naipe, los participantes empiezan a realizar las apuestas, dependiendo de su mano. Al final se descubre la carta oculta y el que tenga la mejor serie gana.

Léxico del juego

No voy: el jugador se retira de la ronda, no iguala los envites de sus rivales y pierde lo que ha apostado.

Paso: término también conocido como “me reservo”, significa ceder el turno de la apuesta al próximo participante sin retirarse de la ronda.

Servido: continúa con sus cartas sin cambiar ninguna.

Subo: el jugador acepta la apuesta y la aumenta, según la cantidad que su rival haya anunciado.

Repóquer: implica tener la mayor jugada en el póquer, con cuatro de igual valor más un comodín.

Escalera de color: significa tener la mayor jugada que puede existir en el póquer sin utilizar comodín, con cinco cartas del mismo palo.

Póquer: implica tener cuatro cartas de igual valor. En caso de presentarse varios participantes con la misma condición, ganará el que tenga el “póquer” de cartas mayor. No hay posibilidad de empates.

Full: significa que de las cinco cartas, existen tres de igual valor y dos iguales entre sí. El ganador será el que tenga el trío mayor.

Color: representa que el participante posee cinco cartas del mismo palo. Ganará el que tenga la carta mayor y si ésta coincide, se llevará todas las ganancias quien posea la siguiente carta de mayor valor.

Cinco figuras: el jugador tiene cinco cartas de letras (figuras) seguidas. Ganará quien tenga la carta mayor. Si ésta coincide, ganará quien posea la siguiente carta de mayor valor.

Trío: tres cartas de igual valor sin que las dos restantes formen una pareja. El trío de mayor valor gana y no puede haber empate.

Doble pareja: dos parejas de cartas iguales y una distinta. Será ganador el que tenga la mayor pareja. Si coinciden las dos parejas con las de otro participante, ganará el que tenga la carta restante de mayor valor.

Pareja: tres cartas distintas y otras dos de igual valor. La pareja de mayor valor gana, de lo contrario ganará el que tenga el mayor valor de las tres cartas distintas. Se permite el empate y, de ser así, los participantes de reparten las apuestas.

Carta mayor: en caso de que ningún jugador posea alguna de las jugadas antes mencionadas, ganará el que tenga la carta de mayor valor. Si hay empate, se recurre a la siguiente hasta encontrar la mayor. Si aún así hay empate, los participantes de reparten las apuestas.

Guía del póquer