La mayoría de las biografías sobre Eva Perón indican que nació el 7 de mayo de 1919 en una provincia de Buenos Aires llamada Los Toldos. Su madre, Juana Ibarguren era cocinera y tenía cuatro hijos más. Su padre, llamado Juan Duarte, era ganadero. Eva creció en un ambiente de escasos recursos, era parte de una familia ilegítima, pues su padre estaba casado con otra mujer y tenía otros hijos.

A principio de la década de los 30, Juan Duarte muere en un accidente de tránsito. Juana Ibarguren y sus cinco hijos intentan ir al velatorio del padre de Eva, pero la familia legítima del difunto, no les permite la entrada. Luego de varios intentos, Eva y sus hermanos logran decir adiós a su padre.

A pesar de la situación de ilegitimidad de la familia Duarte, los biógrafos de Evita dicen que tuvo una niñez feliz al lado de sus hermanos mayores y de su madre. Unos años más tarde de la muerte de su padre, la familia se mudó a Junín, ciudad en la que la madre de Eva dejó de ser costurera para comenzar a servir almuerzos en su casa a hombres solteros.

Desde el colegio, la futura primera dama mostraba interés por el teatro. Cuentan que cuando estaba cursando sexto grado participó en una obra de teatro llamada "Arrriba estudiantes". Mientras seguía sus estudios, crecían sus aspiraciones a ser una estrella. La idea se cristalizó cuando conoció a Agustín Magaldi, conocido como el Carlos Gardel del interior de Argentina, el cantante le dio la idea de que se fuera a Buenos Aires. Eva llegó a la capital en enero del año 1935.

El camino hacia la fama

Se ha especulado mucho sobre cómo sobrevivió Eva Perón en sus primeros años en Buenos Aires. Se sabe que fueron tiempos difíciles, el dinero era escaso. Para la época, las entrevistas para las actrices y actores se llevaban a cabo en bares y confitería. Así fue como consiguió su primer papel en la obra de teatro "La señora de Pérez".

Posteriormente, comenzó a trabajar en la compañía de Eva Franco, actuando en las obras "Cada casa es un mundo", "La Dama", "El caballero y el ladrón" y "Madame Sans". Su salida de esta empresa se dio un tiempo después por un desencuentro con la dueña del grupo.

Tras pasar duros momentos económicos, Eva consigue trabajar en la compañía de Pepita Muñoz. Con la obra "El beso mortal", salió de gira, todo un acontecimiento para la época. Las anécdotas que giran alrededor de esta mujer argentina cuentan que para permanecer en esta empresa, Eva tuvo que acostarse con José Franco; la esposa de éste se enteró y logró que la actriz se retirara de su trabajo.

Su carrera en el teatro no es considerada exitosa. Los altibajos entre el trabajo y la miseria fueron la característica principal de estos tiempos en la vida de Eva. Se dice que para poder mantenerse económicamente, salía con diferentes hombres, lo que era mal visto en aquel momento.

Las cosas cambiaron cuando Evita entró a trabajar en la radio. En 1939 la compañía del Teatro del Aire la contrató para trabajar en los llamados radioteatros. Su voz comenzó a ser reconocida entre el público argentino. Allí comenzó la fama. Comenzó a ganar dinero y a la par que trabajaba en radio, hizo anuncios publicitarios para diferentes productos.

El Peronismo y el amor

A la par de su éxito comenzaba en Argentina el movimiento peronista. Juan Domingo Perón creció en la Patagonia, había sido educado en academias militares y estudió un tiempo en Europa. Comenzó a formar sus propias ideas políticas y participó en el gobierno como Secretario de Trabajo y Previsión.

Una circunstancia particular hizo posible el encuentro entre Juan y Eva. Un terremoto ocurrido en San Juan en 1944, movilizó al gobierno a organizar un acto en beneficio de las víctimas. Allí fueron presentados por el general Imbert; al parecer la relación prosperó rápidamente y de una amistad pasaron a ser amantes. Juan Domingo Perón era viudo y no era mal vista su relación con Eva.

En un primer momento, Eva logró papeles más importantes en la radio gracias a su relación con Perón; sin embargo, su interés por la política, los sindicatos y los trabajadores fueron cada vez más fuertes. Eva dejaba de ser actriz para ser parte activa de la lucha social en Argentina.

Juan Domingo Perón fue nombrado Ministro de Guerra y Vicepresidente en el año 1945. Los militares deseaban dar un golpe e intentaron que Perón renunciara de sus cargos, ante su negativa lo pusieron preso. Surgió un movimiento de los trabajadores, quienes tomaron las calles y exigían la liberación de Perón. Según los historiadores, en esta revuelta participó activamente Eva Perón. Juan Perón pudo volver a sus cargos y los trabajadores volvieron a sus casas.

El 22 de junio de 1945 Juan Perón y Eva Duarte contraen matrimonio civil en la ciudad de Junín y en octubre del mismo año se casan por la iglesia en la ciudad de La Plata.

Una vez casados, Perón decide formar parte del partido laborista. Eva lo acompaña no sólo como su esposa, sino como una activista más. Da discursos, habla en público, participa y se interesa por el tema. Lo acompaña en sus giras por las diferentes ciudades del país.

El 24 de enero de 1946, Juan Domingo Perón se convierte en presidente y, por lo tanto, Eva, con 26 años pasa a ser la Primera Dama. Allí comienza su poder y su gloria.

Mujer de los pobres

Para Eva Perón los pobres y los trabajadores eran su prioridad como Primera Dama. Desde el gobierno trabajaba para ellos, buscando la manera de garantizarles mejoras en su calidad de vida, llevando a cabo acciones que los ayudaran. Esto, si bien era aceptado por una parte de la población; otra parte, rechazaba tanto a Eva como a sus actos. La tildaban de poco culta, de vulgar, entre otros.

Nunca tuvo un puesto oficial dentro de la presidencia de su marido; sin embargo, tuvo una participación muy activa dentro del Ministerio de Salud y Trabajo, se recuerda que gracias a su labor, los trabajadores recibieron importantes aumentos de sueldo que los llevaron a apoyar políticamente a Perón.

Creó la Fundación Eva Perón, a través de la cual se recolectaban recursos para construir escuelas, hospitales, atender a personas de edad, niños huérfanos y realizar otras obras caritativas.

Eva Perón estuvo al frente tratando de solucionar los problemas de quienes se acercaban a pedir ayuda. Hay anécdotas que cuentan que hubo mujeres que dieron a luz mientras esperaban ser atendidas por los asistentes sociales de esta organización y que por ello Eva tenía a un médico y a una enfermera para atender cualquier caso de emergencia.

Se dice que los fondos de la Fundación provenían de donaciones y del sueldo de algunas personas; sin embargo, algunos de los detractores de la pareja Perón han llegado a decir que la manutención provenía de las arcas del Banco Central.

También se le atribuye a Eva la aprobación de la ley que otorgó a las mujeres el derecho al voto, sancionada en septiembre de 1947 frente a una gran concentración de personas en la famosa Plaza de mayo de Buenos Aires. En 1949 creó el Partido Feminista Peronista.

En 1950 fue operada de apendicitis, en esta intervención se le descubre cáncer en el útero. Eva decide no ser operada para no alejarse de sus labores sociales y gubernamentales. Se propuso al año siguiente que Eva fuese elegida como Vicepresidente, mientras su esposo era el Presidente de la nación. A pesar de haber dicho en una alocución que haría lo que quisiera el pueblo, en agosto de 1951 tuvo que renunciar.

Ya avanzada su enfermedad, hubo un intento de golpe de estado comandado por el general Menéndez, éste fracasó, no sólo porque los militares no quisieron seguirlo, sino porque los trabajadores hicieron barricadas en la calle que protegían a su Presidente. Eva se enteró de las noticias y quiso dar un discurso de apoyo al pueblo. Fue su último discurso. Existen fotos que revelan que su esposo la tomaba por la cintura mientras la primera dama saludaba a su gente, ya que ella no podía mantenerse en pie por sí misma.

En noviembre de 1951 fueron las elecciones. Ganó Perón. Eva votó desde su lecho de enferma. En este tiempo dictó sus memorias que luego fueron recopiladas en un libro llamado "Mi mensaje", publicado en 1987. Cuando Juan Domingo Perón iba a tomar juramento como Presidente, ella quiso acompañarlo. Dicen los biógrafos que a Eva le fabricaron un corsé de yeso para que pudiera mantenerse erguida en su paseo como Primera Dama.

El 26 de julio de 1952 muere Eva. El pueblo lloraba su muerte. Fue embalsamada y colocada en una urna con tapa de cristal. Millones de personas fueron a darle un último adiós en el Ministerio del Trabajo. El trabajo del doctor que la embalsamó se prolongó hasta más allá del año 1955 cuando Perón es derrocado en un golpe militar; el cuerpo de Eva viaja a varios países hasta que en 1974 regresa a Argentina. Sus restos se encuentran en el Cementerio de La Recoleta y aún en el presente viajeros de todo el mundo van a visitar a quien fuera una de las mujeres más famosas de Argentina: Evita.

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