En 1955, el conocido científico y médico Humberto Fernández-Morán, decidió crear un espacio para la capacitación científica venezolana. Fue así como se fundó el Instituto Venezolano de Neurología e Investigaciones Cerebrales (IVNIC), donde gracias a la participación de investigadores extranjeros especializados en biomédica, se instaló el primer reactor nuclear del país.

Sin embargo, la vida de esta iniciativa fue corta pues luego de la caída del General Marcos Pérez Jiménez, el gobierno provisional nombró una comisión para su reestructuración, la cual recomendó la creación de otra institución sobre la base de lo que era el IVNIC.

Así, el 9 de febrero de 1959 se crea el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC). A diferencia de su predecesor, este instituto fue desde sus inicios de naturaleza multidisciplinaria. Se inauguraron secciones de biología, medicina, física, química y matemáticas con el fin de dirigir las investigaciones al servicio de mejoras en la nación.

Al mismo tiempo, se establecieron planes de crecimientos hacia nuevas áreas con la presencia de investigadores de alta excelencia académica y se siguió una política de seleccionar jóvenes venezolanos con inclinaciones hacia la ciencia, quienes fueron becados para realizar estudios en el exterior.

Tras la puesta en marcha del reactor, empezó la era nuclear en Venezuela: se formaron importantes grupos de trabajo en tecnología nuclear y radiofísica sanitaria que hoy dan servicio a hospitales, industrias y forman recursos humanos especializados.

Los años setenta fueron una época de cambios para el IVIC. Algunos grupos y científicos se separaron con el fin de crear otro tipo de institutos más especializados. Sin embargo, fue en estos años cuando se decretó la creación de estudios formales, formándose el Centro de Estudios Avanzados que organiza maestrías y doctorados en diversas áreas y acreditados en el CNU casi en su totalidad. En los laboratorios se realizan tesis de licenciatura y de postgrado de estudiantes de universidades nacionales y extranjeras.

A pesar de los cambios del país, que han mermado la capacidad de adquisición del instituto, el IVIC es todavía una institución de excelencia en lo que se refiere a publicaciones, calidad del postgrado, preparación de su personal científico y recursos bibliográficos a través de la Biblioteca Marcel Roche, una de las más importantes de Latinoamérica.

Con el fin de aumentar el nivel productivo y los ingresos, se creó en 1989 "Quimbiotec", empresa cuyo objetivo inicial era producir medicamentos derivados del plasma sanguíneo humano. La fase de producción de albúmina comenzó en 1998 y de gammaglobulinas en 1999. Se espera que en el futuro desarrolle otros proyectos tecnológicos en el área productiva.

En la actualidad, el IVIC se desarrolla en biofísica, bioquímica, microbiología, biología celular, medicina experimental, química, ecología, antropología, matemáticas, física, biología estructural, estudio de la ciencia, fotografía científica y diseño gráfico. Gracias a laboratorios donados por la UNESCO y el mantenimiento de los propios, se mantiene en pie para seguir generando y procesando conocimientos para el gobierno nacional y el bienestar de los venezolanos.

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• Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas / • Humberto Fernández-Morán: Ciencia criolla de alta categoría