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Las pérdidas medioambientales ocasionadas
por los incendios forestales son más graves de lo que se
cree. El espacio natural proporciona oxígeno, atrae y conserva
el agua y mantiene la diversidad biológica. Su desaparición
puede empeorar el efecto invernadero y disminuir la cantidad del
oxígeno necesaria para vivir.
Además de tan importantes efectos, la recuperación
de la vida vegetal toma un tiempo de entre 10 a 70 años:
tras 10 primeros años nace el monte bajo; luego de 20 años
más se desarrolla el estrato arbóreo pleno; y ya luego
de haber transcurrido 50 a 70 el matorral arbolado alcanza las dimensiones
normales y se restaura definitivamente.
¿Qué origina los incendios
forestales?
El inicio de un incendio forestal puede ocurrir
de diversas maneras. En los períodos calurosos, la vegetación
se encuentra seca, lo cual la hace propensa a los incendios; y aún
más en las horas del mediodía o de la tarde, cuando
la temperatura es mayor. Los truenos también son otra causa
natural que puede iniciar las llamas, en las épocas de mayor
sequedad.
Además de estas razones, la causa más
frecuente es la negligencia y la inconsciencia del ser humano al
hacer fogatas en espacios no permitidos y de manera imprudente,
al dejar cigarrillos encendidos, usar fuegos artificiales y por
último iniciar un incendio de forma intencional. Todo ello
puede destruir metros o kilómetros de tierra forestal y las
vidas de animales y personas.
Junto con el clima, la topografía puede influir
en la intensidad de los incendios forestales. Las llamas se propagan
más rápidamente cuesta arriba que cuesta abajo, lo
cual hace que los incendios en montañas o colinas sean más
difíciles de extinguir. La razón de esto es que el
viento aviva las llamas, el cual normalmente va hacia arriba en
una montaña. Además, algunas áreas de las montañas
son de difícil acceso aéreo, por lo que los grupos
de bomberos deben subir por sus medios, llevando equipos pesados,
no pudiendo llegar más rápidamente. Y durante el tiempo
que logran hacer acceso, el incendio toma mayores proporciones.
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Un
sistema digital para la detección y prevención de
incendios
El Ministerio del Ambiente de Venezuela contará
próximamente con un sistema computarizado que maneja la información
requerida para controlar los incendios forestales. Este sistema
permitirá detectar su magnitud y la capacidad de extinguirlos
que tengan los organismos competentes. Además, el programa
permite conocer dónde ocurren los siniestros.
En este programa se podrá registrar toda la información
referente a los incendios forestales, (dónde ocurrió,
tipo de vegetación, organismos que intervinieron) siendo
una herramienta de consulta para todos los entes corresponsables
sobre el tema. Adicionalmente cualquier persona podrá reportar
incendios al acceder a esta plataforma, lo cual luego es verificado
y atendido de emergencia.
La integración entre los organismos responsables
en el área contra incendios, es lo más resaltante
de esta nueva tecnología, la cual actualmente está
en un período de instalación y pruebas.
En un futuro se espera poder conectar el programa
con el sistema telefónico de emergencias del país, lo
cual agilizará el reporte de estos incidentes.
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En el área metropolitana
de Caracas se registró un incremento de estos accidentes
en la vegetación, en comparación con el año
pasado, 2005. |
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El cuerpo de Bomberos Metropolitanos
ha registrado y asistido más de 20 casos en un mismo
día, en varias ocasiones en el área capital.
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En vista de la gravedad
de las condiciones causadas por la oleada de calor, es importante
prevenir las acciones humanas que puedan desatar estos accidentes.
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La Ley Penal del Ambiente,
en su artículo 50, establece prisión de uno
a seis años y multa de mil a seis mil días de
salario mínimo para aquellos particulares o personas
jurídicas que provoquen un incendio en selvas, bosques
o cualquier área cubierta de vegetación natural.
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Naturales | Los incendios forestales 
