La primera agrupación del KKK fue creada en 1865, justo al finalizar la Guerra Civil norteamericana. Al año siguiente, tuvo lugar la primera convención en donde Nathan Bedford, héroe militar, fungió como el “Gran Brujo”, máximo líder de la organización.

Los objetivos del Ku Klux Klan estaban bien definidos desde su inicio: ayudar a los veteranos de la Guerra Civil y aniquilar toda iniciativa que le otorgara derechos civiles a los negros, los cuales eran considerados por los miembros de Klan como una raza inferior.

Sin embargo, en el año 1869 la agrupación fue disuelta por su líder, el general Bedford, ya que se había desviado de sus propósitos originales y se había convertido paulatinamente en un ente de violencia descontrolada. Dos años más tarde, se aprobó una ley que convertía al KKK en un grupo ilegal y terrorista, reduciendo sus actividades al mínimo. Esta ley fue decretada inconstitucional pero el KKK estaba casi extinto.

Luego de la Primera Guerra Mundial, el Ku Klux Klan resurgió gracias a las labores del político Woodrow Wilson's y del cineasta D. W. Griffith con su largometraje “El Nacimiento de una Nación”.

Doctrina y tradiciones

Muchas de las costumbres del KKK se originaron en los tiempos medievales, ya que la mayoría de sus miembros fundadores fueron masones y utilizaban una jerarquía similar a la de los caballeros Templarios.

Los miembros del Ku Klux Klan son en su mayoría cristianos protestantes y durante los años 1920 y 1940 veían el Klan como parte de sus actividades religiosas.