Desde la antigüedad el boxeo ha formado parte de las disciplinas deportivas con más auge en el mundo. Es un deporte que más allá de los golpes necesita de dominio y destreza mental, ya que, no sólo se trata de golpear al oponente para derrotarlo, sino también de evitar estratégicamente ser golpeado.

La historia del Boxeo como disciplina deportiva se remonta a los griegos, quienes en sus históricos juegos incluían el pugilato, que era una de las más llamativas disciplinas, durante la primera centuria de la era cristiana. Cuando el imperio Romano alcanza su apogeo militar y político, el boxeo entra también en una fase de desarrollo.

Los luchadores romanos no se cubrían los puños, como los griegos, con bandas de cuero par proteger tanto los puños como al rival, sino que usaban el cestus, una especie de guantes largos, cubiertos de botones puntiagudos de hierro o bronce, con lo cual el combate era verdaderamente sangriento.

Cuando cae el emperador de Roma, el boxeo corre idéntica suerte. Los espectáculos resultan excesivamente costosos y, además, al adquirir la Iglesia un papel más preponderante, se erradica la práctica, ya que ésta no ve el boxeo con buenos ojos. Es por esto, que esta práctica deportiva deja de existir por muchos años, incluso como espectáculo público.

De la antigüedad a la modernidad

En la Edad Media los nobles prefieren la espada a los puños. Cuando aparecen las ciudades modernas, de un modo paralelo, se registra un resurgimiento del boxeo. Y Londres se convierte en la capital desde la que este deporte se extenderá por el mundo. Los primeros datos de una pelea de boxeo en los tiempos modernos, se ubica en Inglaterra en 1681 cuando el Duque de Albermarle organizó un combate entre su mayordomo y su carnicero, evento al que invitó a los primeros aficionados y apostadores.

A principios del siglo XVIII, el boxeo ya es un deporte popular en Londres y en algunas ciudades inglesas donde se luchaba por dinero y los espectadores hacían apuestas, pero aún se seguía peleando sin guantes. En 1719, un tal James Figg, natural de Oxforshire, es reconocido como campeón de Inglaterra. Sin embargo, en esta época, más que combates eran riñas. Los púgiles, además de pelear sin guantes, utilizaban también las manos abiertas.

Se empieza, por ello, a tomar conciencia de la necesidad de reglamentar este deporte. Y en este sentido juega un papel importantísimo la figura de Jack Broughton, campeón durante 16 años, que revolucionó el boxeo transformándolo de poco menos que una carnicería, en un reglamentado encuentro deportivo entre dos hombres. Su reglamento fue publicado en 1743 y tuvo vigencia durante cien años.

Pero, ¿qué es el boxeo?

El pugilismo o boxeo es un deporte en el que dos luchadores se enfrentan golpeándose con los puños recubiertos por unos guantes especiales y siguiendo un reglamento, no se trata simplemente de golpear, es usar la astucia para golpear y no ser golpeado, con el fin último de que el otro caiga en el juego para derrotarlo.

Se necesita tener una buena condición física, mental y emocional. También sirve como mecanismo de defensa personal y si se es bueno y dedicado se puede ganar mucho dinero como profesional.

La contienda

El enfrentamiento se lleva a cabo en un ring que tiene un tamaño entre 20 y 24 pies y es supervisado por un árbitro quien es el que inicia la pelea y la termina.

Contempla varias maneras de ganar, una es por nock out que es cuando uno de los pugilistas le da un golpe certero a su contrincante dejándolo en el piso sin poder levantarse, usualmente inconciente; la otra es cuando al enfrentarse, uno de los luchadores cae al piso, ya sea por cansancio o por un buen golpe. En ese momento el arbitro le cuenta hasta diez y si no se levanta para cuando llegue a diez gana el que está de pie.

Nueva categoría

El boxeo femenino es un completo desconocido para el gran público. Además, es un deporte que dispara preconceptos tanto entre los hombres como entre las mujeres a pesar de que no existe la diferencia entre sexos a la hora de entrenar, la única salvedad es que los hombres suelen subir al ring para pelear cuerpo a cuerpo, mientras que las mujeres hacen lo que se llama “sombra” (algo así como teatralizar el combate: lanzando golpes y esquivándolos aunque se sepa que nunca impactarán en el cuerpo).

Las normas

La primera codificación de las normas que regulan los encuentros de boxeo se remonta a 1743, mientras que las reglas que todavía están vigentes fueron establecidas en 1889 por el marqués de Queensbury, quien entre otras cosas introdujo el uso de los guantes.

Los encuentros de boxeo se dividen según el titulo al que se aspira, para el título mundial son 15 asaltos, 12 para el título continental o nacional, 10 para los combates sin título en juego y 3 para los combates de las categorías de aficionados.

Los púgiles o boxeadores se dividen en las siguientes categorías: paja, minimosca, mosca, supermosca, gallo, supergallo, pluma, superpluma o ligeros junior, ligero, superligeros o welters junior, welters, superwelters o medios juniors, medios, supermedios, semipesados, cruceros y pesos pesados.

Organismos encargados

En cada país hay un organismo que controla el deporte, normalmente cada país esta afiliado a una o varias de las asociaciones internacionales que reconocen los combates por el título mundial. Las asociaciones más importantes son:

WBA (World Boxing Association) o la AMB -Asociación Mundial de Boxeo, por sus siglas en español- fue fundada en 1962 y que tiene por presidente al venezolano Gilberto Mendoza.

CMB - WBC: Presidido por el mexicano José Sulaimán, el Consejo Mundial de Boxeo, fue fundada en 1963.

FIB (Federación Internacional de Boxeo): fue fundada en 1983, tiene por presidente al norteamericano Robert W. Lee.

OMB: Fundada en 1988, la Organización Mundial de Boxeo, actualmente se encuentra presidida por Francisco Valcárcel.

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