¿Quien alguna vez en su vida no ha leído una historieta de Mafalda?, o se ha reído con las "imprudencias" de la chismosa Susanita… es que para aquellos que nacieron después de la década de los 60's, los dibujos de Quino han sido una referencia obligada. Sus tiras cómicas han hecho reír a miles de personas, quienes entre carcajada y carcajada, reflexionan acerca de la sutil crítica social o política presente en sus dibujos o en cualquier aspecto de la naturaleza humana satirizada o exaltada para hacernos caer en cuenta de su importancia.

Joaquín Salvador Lavado, apodado "Quino" por su familia para diferenciarlo de su tío Joaquín Tejón -también artista e ilustrador publicitario-, supo desde la corta edad de 3 años que el dibujo sería su profesión. Lo que sí no imaginaba este pequeño muchachito era el éxito y el reconocimiento internacional que iba a alcanzar trazando líneas.

Quino nació en Argentina en la ciudad de Mendoza el 07 de julio de 1932. A la edad de 12 años quedó huérfano de madre y tres años después murió su padre. Al terminar la primaria decide inscribirse en la Escuela de Bellas Artes de Mendoza, la cual abandona a las primeras de cambio, cansado de tanto tecnicismo y academicismo. Si algo había estado claro en su mente desde un principio era que el tipo de dibujo con el que él quería ganarse la vida, era el que tuviera vida propia a través del humor.

Desde ese momento Quino se dedica a hacer historietas las cuales trata de vender infructuosamente. En 1951, parte a Buenos Aires en busca de un mejor futuro y oportunidades profesionales. En la capital se encontraban los periódicos más importantes del país, las más importantes agencias de publicidad… algo tendría que salir. Sin embargo, se regresó a Mendoza con las manos vacías.

Después de cumplir con el servicio militar, Quino decide establecerse en Buenos Aires; sin embargo, su paso por la milicia le dio otra experiencia y otra forma de ver el mundo. Sus dibujos comienzan a cambiar. Su primera página de humor gráfico fue publicada en el semanario "Esto es" de Buenos Aires, en donde se turnaba semanalmente con otro dibujante. De allí en adelante se le abren las puertas y comienza a publicar sus tiras cómicas en varios tabloides de esa ciudad.

En su primera etapa como dibujante hay ausencia casi absoluta de texto, de hecho es fiel admirador de lo que se conoce como el humor mudo, del cual los franceses son sus mayores y mejores exponentes. Además de esta corriente, Quino busca que sus tiras o caricaturas no estén enmarcadas en un hecho particular ya que para él, el mejor humor es el que perdura en el tiempo; si se contextualiza, pierde vigencia.

Para finales de los años cincuenta, Joaquín Salvador Lavado comienza a hacer algunos trabajos publicitarios y es gracias a este mundo que su vida cambiaría.

Nace la pequeña contestataria

La década de los sesenta es una buena época para este dibujante argentino. En 1960 contrae nupcias con Alicia Colombo, con quien no tuvo hijos. Hoy, 44 años después Quino sigue afirmando que Alicia es "el motor que le falta para la vida. El motor que no tengo yo, lo pone ella".

Tres años después publica "Mundo Quino" su primer libro de humor, una recopilación de dibujos de humor gráfico mudo. Ese mismo año, Miguel Brasco autor del prólogo de "Mundo Quino" recomienda su trabajo a Agens Publicidad que para el momento, estaba buscando un dibujante que creara una historieta para una línea de electrodomésticos llamada Mansfield. El personaje de la historieta debía ser mezcla entre Pepita y Snoopy. Es así como nace Mafalda.

Tal y como comenta la página Web prestigio.com, la época en la que nace Mafalda fueron momentos de férreas dictaduras militares en toda Latinoamérica y en especial en el América del Sur. "Todo lo que pensaba Mafalda era todo lo que yo pensaba. Era tiempo de cambios y grandes esperanzas", comentaba Quino.