Esta artista literaria y ensayista británica, nacida en 1882, tuvo una vida que en poco se asemejaba al estilo de los tiempos en que le tocó vivir. Al ser hija de Sir Leslie Stephen - un prominente y destacado intelectual londinense-, tuvo una educación muy abierta , impartida en su propia casa. Era la tercera de cuatro hermanos, precedida por Vanessa, quién se dedicaría a la pintura, Thoby, quién murió de fiebre tifoidea y seguida por Adrian, quién se graduó de médico.

Desde muy temprana edad, Virginia solía pasar el tiempo en casas acomodadas, decoradas con los mejores cuadros y los muebles más exquisitos. En su casa del barrio londinense de Bloomsbury, estuvo rodeada por artistas, intelectuales, poetas y escritores importantes de la época, con los cuales sostenía conversaciones profundamente educadas y polémicos debates. Más tarde, estos genios de las letras conformarían "El Grupo de Bloomsbury", famoso por la propagación de sus ideas desenfadadas sobre el mundo político, social y artístico.

Sus primeros escritos, estuvieron impregnados de las intimidades de cada uno de los miembros de su casa, y estaban compuestos por un raciocinio impecable y lleno de detalles. En 1895, cuando Virginia contaba con 13 años de edad, su madre, Julis Stephen, murió de una fuerte enfermedad. A partir de este momento, la escritora empezó a sufrir estados anímicos depresivos que se hicieron crónicos, y que con frecuencia variaban del júbilo a la tristeza. En adelante, toda su vida estaría marcada por este estado emocional que justificaría su obra y su adoración por la condición femenina.

En 1912, Virginia conoce al escritor Leonard Woolf, con quien se casa ese mismo año y de quién adoptaría el apellido. Cinco años después, deciden fundar juntos la Editorial Hogarth, de donde saldría toda la producción literaria de Virginia. Obras como "Fin de viaje' (1915) y "El cuarto de Jacob" (1922), ponen de manifiesto su determinación por ampliar las perspectivas de la novela más allá del mero acto de la narración.

Los textos escritos por Woolf, tienen un hilo conductor guiado por el proceso mental del ser humano: su pensamiento, su consciencia, sus visiones, sus deseos y sus olores. Son todos esos detalles que ocurren en cada instante de la existencia, que son invisibles ante la mayoría y que a veces terminan pareciendo extraños. En su novela "Al faro", se vale de la descripción de imágenes, símbolos y metáforas para recrear los efectos psicológicos. Sus impresiones personales se despiegan en sus obras a través de monólogos interiores enmarcados en el transcurrir del tiempo.

La atmósfera de guerra que predominaba en los años 30, hizo que Woolf adoptara otra actitud y forma de pensar, muy distinta a la que venía desarrollando. Puso a prueba sus valores y su personalidad, otorgando un nuevo énfasis a los hechos mundanos como una respuesta a las presiones de los sucesos políticos. Comenzó a desarrollar una nueva forma de expresión, más sincronizada con la conciencia social de la época, lo cual puede verse en obras como "Los años".

Se dedicó con esmero, a escribir algunos ensayos nototrios sobre las condiciones de vida de la mujer en la sociedad. En su libro "Tres Guineas", publicado en Inglaterra en 1938 - a sólo meses de la Segunda Guerra Mundial -, intenta encontrarle una posible solución a los conflictos bélicos, planteando la idea de la desigualdad de oportunidades en el trabajo y el escaso acceso a la enseñanza, lo que impediría la formación de un mundo integrado y pacífico. En "Una habitación propia", defiende éstos y otros derechos de la mujer, desde una posición feminista, pero abierta al diálogo.

En el año 1928, escribe la obra "Orlando", basada en la vida de su amiga Vita Sackville West, que es un análisis del sexo, la creatividad y la identidad. Es una especie de ensayo - biografía, en donde quedan revelados muchos aspectos recónditos de su personalidad. Luego, en el año 1931, vendría "Las olas", una de sus creaciones literarias más difíciles, y considerada por muchos la mejor, en donde se cuenta la vida de seis amigos a través de los años.