"Desbarrancadero", del colombiano Fernando Vallejo, se hizo con el Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos 2003 que otorga Venezuela en apoyo a la literatura hispanoamericana, imponiéndose ante "La noche del aguafiestas", de Antón Arrufat (Cuba); "Lodo", de Guillermo Fadanelli (México); "El guerrero del crepúsculo", de Hugo Burel (Uruguay) y "El Round del olvido", de Eduardo Liendo (Venezuela), favoritas entre las diez obras que resultaron finalistas entre las 246 inscritas.

Vallejo, de 61 años, se une al listado de ganadores del galardón creado para honrar la memoria del escritor venezolano Rómulo Gallegos, autor de Doña Bárbara y Canaima, entre otros reconocidos trabajos. El peruano Mario Vargas Llosa, el colombiano Gabriel García Márquez y el venezolano Arturo Uslar Pietri, son otros de los escritores que han recibido tal reconocimiento.

La obra laureada presenta los conflictos de carácter moral y sexual que enfrenta un hombre que vuelve a Medellín a velar la agonía de su hermano, quien se encuentra afectado por el virus del SIDA.

Una "inédita fuerza del lenguaje" y una "renovación de las letras en lengua español", fueron los calificativos con los que el jurado alabó el trabajo del colombiano, quien recibirá el 2 de agosto su galardón: 100 mil dólares, una medalla y un diploma.

Oriundo de Medellín, Vallejo - conocido por su verbo desenfadado y sus polémicas novelas "Los caminos de Roma", "Entre fantasmas" y "La Virgen de los Sicarios", llevada al cine por el director Barbet Schroeder - anunció recientemente en Costa Rica su intención de retirarse del escenario literario en vista de que ya había escrito todo lo que debía decir.

"Los recursos literarios novedosos nos llevaron a galardonar la obra", señaló el español Enrique Vilas Matas, ganador del premio en su pasada edición con "El Viaje Vertical" y miembro del jurado, grupo que completaron la chilena Marcela Serrano, el uruguayo Fernando Ainsa, el mexicano Christopher Domínguez y el venezolano Víctor Bravo.

LAS FINALISTAS

El desbarrancadero
Bogotá: Alfaguara, 2001. 194 p.
Autor: Fernando Vallejo.

El común olvido
Buenos Aires: Grupo Editorial Norma, 2002. 356 p.
Autor: Sylvia Molloy.

Varamo
Barcelona, España: Anagrama, 2002. 124 p.
Autor: César Aira.

La noche del aguafiestas
Premio Alejo Carpentier de Novela 2000
México: Alfaguara, 2001. 275 p.
Autor: Antón Arrufat.

Me manda Stradivarius
Bogotá, Colombia: Norma, 2002. 157 p.
Autor: Rodrigo Brunori.

Lo real
Barcelona, España: Anagrama, 2002. 387 p.
Autor: Belén Gopegui.

EDICIONES ANTERIORES

• 1967 "La casa verde", Mario Vargas Llosa (Perú).

• 1972 "Cien años de soledad", Gabriel García Márquez (Colombia).

• 1977 "Terra Nostra", Carlos Fuentes (México).

• 1982 "Palinuro de México", Fernando del Paso (México).

• 1987 "Los perros del paraíso", Abel Posse (Argentina).

• 1989 "La casa de las dos palmas", Manuel Mejía Vallejo (Colombia).

• 1991 "La visita en el tiempo", Arturo Uslar Pietri (Venezuela).

• 1993 "Santo oficio de la memoria", Mempo Giardinelli (Argentina).

• 1995 "Mañana en la batalla piensa en mí", Javier Marías (España).

• 1997 "Mal de Amores", Angeles Mastretta (México).

• 1999 "Los detectives salvajes", Roberto Bolaño (Chile).

• 2001 "El viaje vertical", Enrique Vila-Matas (España).

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XIII Edición Premio de Novela Rómulo Gallegos

Desbarrancadero

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El guerrero del crepúsculo