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En la televisión se transmite una pelea. No se trata de boxeo
ni de una disciplina oriental. La imagen es la siguiente: dos hombres
corpulentos que luchan el uno contra el otro, un árbitro que
más que separar a los peleadores, los mira de lejos para no
ser golpeado o herido y el público enardecido gritando desde
sus asientos.
Los luchadores se encuentran encerrados en una suerte de jaula que
los separa de la audiencia, se persiguen, se dan golpes. A pesar de
que hay reglas establecidas para el Ultimate Fighting Championship,
vale todo. El perdedor termina en el piso, consciente o no, con más
que un párpado roto; el ganador, con la ropa salpicada de la
sangre de su contrincante, alza su brazo victorioso. Aunque suena
un tanto violento, la verdad es que esta pelea gana cada día
más adeptos en Estados Unidos y otras partes del mundo.
La historia del Ultimate Fighting se remonta a 1993. En ese año
se organizó un espectáculo que fue transmitido en televisión
por cable a través del sistema pay per view (pagar por ver),
el show consistía en un campeonato de peleas en el que se enfrentaron
atletas de diferentes disciplinas marciales y deportes olímpicos.
El objetivo era determinar cuál estilo era el más exitoso
en un torneo. Así pues, se mezclaron en la arena el karate,
jiu-jitsu, boxing, kickboxing, wrestling y sumo, entre otros.
Los nombres involucrados en el negocio de la pelea son Bob Meyrowitz,
Art Davie y Rorian Gracie, quienes crearon la UFC (Ultimate Fighting
Championship) en 1993 y la manejaron hasta finales del año
2000. A partir del 2001, el empresario Lorenzo Fertitta se hizo cargo
del negocio y nombró como presidente de la UFC a Dana White,
ex manager y entrenador de varios boxeadores.
La UFC tiene su sede en la ciudad de Las Vegas, desde allí
organiza y afina los detalles de los seis torneos que se realizan
cada año y que son transmitidos en vivo en televisión
por cable, no sólo en Norteamérica sino en otros países
del mundo. En el caso de Venezuela, el canal de televisión
local Meridiano TV, transmite algunas repeticiones los días
viernes y sábados en horario nocturno.
Los atletas que participan en el Ultimate Fighting son expertos en
artes marciales y provienen de Rusia, Japón, Holanda, Australia,
Estados Unidos y Brasil, por nombrar algunos países. Normalmente,
han tenido una sólida formación en alguna disciplina
de combate y suelen entrenar más de seis horas al día
para un torneo. La edad de los participantes es variada y no representa
una limitante a la hora del combate. Así como hay campeones
muy jóvenes, como Carlos Newton, un canadiense de 23 años
de edad; los hay mayores como el norteamericano Randy Couture de 37
años de edad.
Los
luchadores deben usar guantes y protectores de encías, sea
cual sea su especialidad. En el pasado, se permitía que los
atletas vistieran el atuendo según su especialidad e incluso
no se utilizaban guantes. La UFC es el órgano que se encarga
de regular qué zapatos y cuáles pantaloncillos pueden
usar los concursantes. Las peleas se llevan a cabo en un ring en forma
de octágono, creado con esta forma para que convivan todas
las disciplinas que participan.
Los torneos están formados por múltiples peleas en las
que los ganadores van avanzando hacia una final, en la que se enfrentan
dos luchadores por el campeonato. Si un participante no puede continuar
es reemplazado. Pelear varias veces en una misma noche puede ser muy
agotador y causar daños al deportista; es por ello que la ventaja
la suelen tener los que se enfrentan menos veces durante el evento.
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Actualmente existen cinco categorías de acuerdo al peso de
los competidores. No siempre fue así, desde 1997 se comenzó
a utilizar la división por peso, al crearse dos grandes categorías:
peso pesado, más de 90 Kg. (200 libras) y peso mediano, menos
de 90 Kg. (200 libras). En 1998 se agregó la categoría
de peso liviano, menos de 77 Kg. (170 libras) A pesar de las divisiones
y reglas, permiten que un atleta de sumo de más de 180 Kg.
combata con un experto karateka de apenas 45, pues según los
organizadores el combate no sólo se trata de la fuerza corporal,
sino de la estrategia, la disciplina y la fuerza mental.
Lo que los seguidores de este espectáculo observan en la televisión
está marcado por la violencia, al menos en un primer plano.
No obstante, la UFC en su sitio en Internet indica que la seguridad
de sus peleadores es una de sus principales preocupaciones. A diferencia
del boxeo, por ejemplo, en el Ultimate Fighting el luchador puede
retirarse cuando lo desee o si siente que corre algún peligro.
Con pisar repetidamente el piso o hacer lo que llaman un tap out,
el árbitro detendrá la pelea.
Según las reglas, cada pelea del campeonato debe durar al menos
cinco rounds de cinco minutos, con un minuto de descanso entre cada
uno. En la práctica, muchos de los combates no llegan a la
segunda vuelta, pues el knock out llega antes de que se completen
los primeros 300 segundos. En el principio de la UFC se combatían
ilimitadas rondas de cinco minutos cada una; en 1994, se eliminaron
los rounds y los límites de tiempo, pero desde 1999 se institucionalizaron
las normas que actualmente rigen el torneo.
Desde el año 1995 se introdujeron jueces en el Ultimate Fighting.
El trabajo de ellos es determinar quién es el ganador cuando
el combate termina y ninguno de los dos contrincantes fue eliminado
o se retiró por voluntad propia. El jurado vota de 1 a 10,
y el criterio se basa en la efectividad de los golpes, el control
que tiene el luchador sobre el octágono y su efectividad en
la defensa.
Lo que comenzó con una simple idea y luego se convirtió
en la Ultimate Fighting Championship, ha celebrado hasta el
momento más de 40 campeonatos vistos en más de 40 países
del mundo. Hoy por hoy es considerado un deporte, e incluso sus directivos
desean subir la UFC al estatus de liga mayor y convertir a los peleadores
en estrellas internacionales. El Ultimate Fighting planea seguir dando
pelea y entretenimiento a sus seguidores.
[||Enlaces||]
Sitio Oficial
http://www.ufc.tv
Más
sobre el Ultimate Fighting
http://www.ufcfightnews.com/
Glosario
de arte marcial
http://www.ufcfightnews.com/ufc/glossary.html |
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| Deportes
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