Cuando en el año 1538 el español Gonzalo Jiménez de Quesada fundó la ciudad que más tarde se convertiría en la capital de la Nueva Granada, jamás se hubiera imaginado lo grande y próspera que llegaría a ser cuatrocientos años más tarde.

A 3.100 metros de altura sobre el nivel del mar y rodeada de formaciones montañosas típicas de ésta region suramericana, se encuentra Bogotá, una de las ciudades más grandes y hermosas de América Latina, famosa por el estilo de sus construcciones antiguas.

En su extensa superficie de vegetación frondosa y coloridas flores, habitan seis millones de "bogotanos" que se caracterizan por un trato educado y amable heredado tal vez de sus antepasados.

Hasta hace cincuenta años, la capital colombiana era un típico burgo provinciano en el que residían las más importantes figuras de la burocracia y del sector intelectual. En aquella época, aparte de las conspiraciones políticas que se producían, existía una buena producción de periódicos, publicaciones literarias y obras de arte que la convirtieron en una de las ciudades más artísticas del cono suramericano.

La calidad de vida en esta ciudad está posicionada como la segunda entre los países latinoaméricanos, austentada principalmente por la gran actividad industrial que en los últimos treinta años se ha venido desarrollando. Hoy se puede decir que Bogotá es líder en sectores como el textil, aumotriz, ganadero, cafetalero y papelero. Todas estas actividades se ven reflejadas en el sector comercial, ya que la ciudad está inundada de establecimientos que ofrecen una gran diversidad de productos de facturación nacional.

Como todos los países americanos, Colombia posee una diversidad cultural y de tradiciones que está ampliamente reflejada en su capital a través de las actividades artísticas, la arquitectura y hasta la gastronomía. En cada calle hay buenos restaurantes que ofrecen platos internacionales y también de origen nativo, tales como el famoso ajiaco bogotano, el mondongo, los tamales de carne y las empanadas de pipián.

La arquitectura colonial que quedó de los tiempos de Bolívar se conserva en algunos sectores del centro, dándole un toque pintoresco que se funde con los elementos urbanos actuales. El centro histórico mejor conservado corresponde a los barrios de La Candelaria y La Catedral, donde aún se mantiene el sabor de la Colonia y de los inicios de la República a través de vistosas edificaciones de índole institucional, religiosa y doméstica.

Cultura, religión e historia en " la planicie "

La mayor parte de los atractivos culturales se encuentran en el centro: iglesias, museos, teatros, galerías de arte, salas de concierto, monumentos históricos, bibliotecas y archivos. La lista de museos está encabezada por el famoso Museo del Oro, donde se aprecia una colección de 23 mil piezas precolombinas, propiedad del Banco de la República. Otra visita obligada es la del Museo de Arte Religioso, en donde se exhibe la famosa formacién conocida como "La Lechuga" en la cual puede admirarse 1.486 variadades de esmeraldas incrustadas en oro. También es imprescindible visitar la Quinta de Bolívar, en donde puede recrearse la vida del Libertador y el Museo Colonial, ubicado en el viejo claustro de los jesuitas y que ofrece una muestra representativa de mobiliario, imaginería, plástica, libros y otros objetos, casi todos del Bogotá virreinal.