Desde el momento en que nació el primer vehículo, en 1885, comenzaron a realizarse carreras informales entre varios modelos de carros. Aunque la mayoría de las fuentes señalan que el automovilismo como deporte, nace el 22 de julio de 1894, con la carrera París-Rouen, competencia ganada por un vehículo a vapor, construido por De Dion y Bouton. De allí en adelante, el deporte correría a toda velocidad hasta su consolidación en el gusto de millones de fanáticos en todo el mundo.

Este deporte comprende una variedad de categorías, entre las que se encuentran: autocross, carreras de dragsters, carreras sobre pistas de hierba, subidas a puertos, carts, rallies, carreras a campo traviesa, carreras fuera de pista, eslalón, carreras de coches de serie y finalmente, las carreras de Gran Premio o Fórmula 1, una de las más difundidas y populares.

Todos los años se organizan más de veinte carreras de Gran Premio alrededor del mundo, que de acuerdo con un calendario preestablecido, suelen comenzar en Brasil y concluir en Australia. Además del Gran Premio de Fórmula 1, hay también carreras de Fórmula 2, Fórmula 3 y Fórmula 3000.

En 1950, la Federación Internacional de Automovilismo instituyó el Campeonato del Mundo. La primera carrera se desarrolló en Silverstone, Inglaterra, y fue encabezada por el italiano Giuseppe Farina.

Desde esa fecha se han sumado a la lista de pilotos campeones, nombres como el de Mike Hawthorn, Graham Hill, Jim Clark, John Surtees, Jackie Stewart, James Hunt y Nigel Mansel. Luego de la Segunda Guerra Mundial, se unió a la lista el argentino Juan Manuel Fangio, el italiano Alberto Ascari, el australiano Jack Brabham y el brasilero Ayrton Senna, entre otros.

Pilotos, competencias, marcas y tecnología, marchan a toda máquina para seguir haciendo del automovilismo un deporte que pone de manifiesto la capacidad creativa, física y emocional del ser humano, así como la pasión sin límites por la velocidad.

DATOS A TODA VELOCIDAD
* Camille Jenatzy superó, en 1899, los 100 Km/h.
* John Cobb pasa los 600 Km/h en 1947. Posteriormente, con la llegada de los motores con turbina, se ha logrado alcanzar más de 1000 Km/h, como lo hizo Gary Gabelich, a bordo de un Blue Flame.
* En 1909 se construye el famoso circuito de Indianápolis, de forma ovalada, con 4023 Km. de recorrido. Y en 1911 se celebró la primera carrera de las 500 millas.
* La Federación Internacional de Automovilismo, principal organismo de este deporte en el ámbito internacional, se creó en 1946.



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