Jorge Luis Borges comentó una vez que el artista solo crea una obra en su vida y tan solo le da diferentes nombres. Con sus motivos de dolor y tristeza, así como el uso de tonos sepia en los retratos, se hace evidente, a quien observa sus fotografías, que Luis González Palma parece seguir esta filosofía al pie de la letra.

Nacido en 1957 en Guatemala, Luis González Palma estudió arquitectura en la Universidad de San Carlos. Su vocación para la fotografía comenzó como un pasatiempo; sin embargo, comenzó a aplicar ciertas técnicas que había aprendido en la arquitectura para retocar sus fotos; fue allí cuando descubrió que tenía algo especial entre las manos.

Presentó su primera exposición en 1989 y desde entonces ha mostrado sus obras en aproximadamente 60 exhibiciones. Sus fotografías se pueden apreciar en 30 museos alrededor del mundo, entre los cuales se encuentran el Museo de las Artes del Bronx (Estados Unidos), Instituto de Arte de Chicago (Estados Unidos), Museo de Berlín (Alemania), Museo de la Fotografía (Bélgica), Museo de Bellas Artes de Taipei (China), Casa de las Américas (Cuba), Centro de Arte Reina Sofía (España), entre otros.

Luis González Palma utiliza sombras, encuadres y filtros especiales para lograr un efecto que remonta al espectador a los primeros días de la fotografía. Este efecto lo refuerza con el uso de un tono sepia, que logra de una forma muy peculiar: primero barniza la impresión de la fotografía con petróleo, lo que le da el toque de envejecimiento. Luego, remueve el petróleo de ciertas partes de la fotografía, regresándolas a su tono original, lo que ayuda a resaltar partes importantes de la composición. Finalmente, recubre las impresiones con un polvillo llamado pan de oro, que evoca el color sepia que tienen las fotografías tomadas hace decenas de años vistas en la actualidad. El resultado es un retrato moderno pero ancestral, bello pero melancólico.

La fotografía de Luis González Palma tiene unos cánones temáticos muy bien definidos. El pueblo de Guatemala, el indigenismo y las guerras son sus campos de trabajo. De ellos, es quizás el tema indígena el que más ojos ha volteado en su dirección y el que más puertas le ha abierto a nivel mundial.

Un ejemplo de su particular técnica lo encontramos en el retrato de una joven indígena llamada América. González Palma remueve el petróleo solamente de los ojos del sujeto de su obra. Con esto quiere transmitir, el hecho de que la vida de muchos indígenas en Guatemala transcurre en la oscuridad (resaltada por el tono sepia), aunque su espíritu (representado por los ojos brillantes), perdura. El fotógrafo piensa que no se debe subestimar el poder político e ideológico del arte, es por ello que está convencido de que sus fotografías servirán de algo para ayudar a esta etnia olvidada.

Ha publicado varios libros de sus obras. En el último, titulado “Poems of Sorrow” (Poemas de Dolor), le da un repaso a los temas y obsesiones que han dominado su carrera como fotógrafo. Actualmente, se encuentra presentando la exposición “Jerarquías de la intimidad”, en el Museo de Artes Visuales en Santiago, Chile. Allí muestra obras que juegan con montajes, encuadres, texturas y colores que no son propios de la fotografía.

COMPRAS

• Poemas de dolor” de Luis González Palma