Año tras año, las más importantes estrellas cinematográficas y algunas nuevas figuras en ascenso caminan por la alfombra roja, luciendo bellos trajes y atuendos, con los que esperan deslumbrar y pasar a la posteridad en el caso de ser llamados al escenario por haber ganado el preciado galardón que puede catapultar sus carreras.

Hay autores que afirman que la idea de los premios surgió de Charles Chaplin y Mary Pickford quienes reunieron a un grupo de profesionales del séptimo arte, y que luego se convertiría en lo que hoy en día se conoce como La Academia. Otras fuentes afirman que fue el actor Douglas Fairbanks, presidente de la Academia para el año 1927, fue el que pensó en crear unos premios que retribuyeran el trabajo de los profesionales de la industria.

Independientemente a quien se le deba el mérito, lo cierto es que la primera entrega de los premios de La Academia se llevó a cabo el 16 de mayo de 1929, en un banquete organizado en el Salón Blossom del Hotel Hollywood Roosevelt a la que asistieron unas 250 personas aproximadamente.

Contrario a lo que sucede hoy en día, los asistentes al agasajo ya conocían a priori los ganadores y la noticia era dada a conocer en avance para que los medios de comunicación la publicaran en la edición de medianoche que la mayoría de la población leía al día siguiente. Sin embargo, en el año 1940, la mayoría de los invitados a la ceremonia pudieron adquirir dicha edición antes de entrar al evento, lo que le quitó un poco de la magia propia de los premios. Es por eso que desde esa fecha se decidió utilizar el sistema de sobres cerrados que se utiliza hoy en día. De hecho, en la actualidad, la confidencialidad de los ganadores es tal, que los empleados de la firma auditora de los votos deben suscribir un acuerdo de confidencialidad en el que se comprometen a no revelar los resultados; eso sin contar que los mismos miembros de La Academia tampoco conocen los ganadores hasta el día de la entrega.

No fue sino hasta la vigésima quinta entrega de los premios Oscar que la ceremonia fue por vez primera televisada. El honor lo tuvo la cadena de radio y televisión NBC quien transmitió en vivo la ceremonia hasta que los derechos fueron cedidos a la cadena ABC –por diez años- cuando la sede de la ceremonia fue pasada al Santa Monica Civic Auditorium en el 1961. Luego, del año 1971 hasta 1975 los derechos de transmisión pasaron nuevamente a las manos de la NBC, para pasar luego y hasta el año 2008 a la cadena ABC nuevamente.

Muchas sedes para un mismo galardón

Cuando la ceremonia de Los Oscar no era un magno evento sino un copioso banquete, la entrega del galardón se hacía en los salones del los hoteles Hollywood Roosevelt y del Ambassador and Biltmore. Sin embargo, a raíz de la Segunda Guerra Mundial, la atención del mundo estaba en otra parte y la realización de faustosos banquetes resultaba impráctico, por lo que se decidió mudar el escenario de la entrega a los teatros, lugares de donde no se ha movido desde 1942 hasta la fecha.

Desde ese momento, la entrega ha pasado por el Grauman's Chinese Theater, Los Angeles Shrine Auditorium, el Melrose Avenue Theater - propiedad de la Academia - el RKO Pantages Theater de Hollywood, el Santa Monica Civic Auditorium, el Dorothy Chandler Pavilion of the Music Center de Los Angeles hasta que para la septuagésima cuarta entrega de los premios en 2001, la ceremonia volvió al Teatro Kodak de Hollywood, el cual fue construido pensando especialmente en cubrir con todas la necesidades de un espectáculo de tal magnitud.

Este teatro fue diseñado por el internacionalmente reconocido Rockwell Group, quien también ha sido el responsable de joyas arquitectónicas modernas como lo son los hoteles W de Nueva York y de Union Square; el Turner Field, sede de los Bravos de Atlanta, así como la renovación de Radio City Music Hall de la ciudad de New York, entre otros.

El Teatro Kodak tiene capacidad para 3.400 puestos y tres niveles de balcones, los cuales están dispuestos de tal manera que dan la sensación de cercanía a los espectadores con respecto al escenario sin importar en donde se encuentren. Al estar situado en el complejo de entretenimiento Hollywood & Highland®, el teatro Kodak cuenta con un área con capacidad para 1.500 periodistas y un espacio abierto de 40.000 pies para el baile que se realiza luego de la ceremonia de premiación.

Oscar, un nombre meramente coincidencial

La estatuilla entregada cada año fue diseñada en 1928 por el director artístico de la Metro Goldwyn Meyer de nombre Cedric Gibbons y esculpida por George Stanley; pero no fue sino hasta 1934 que el premio fue popularmente conocido como Oscar; nombre que se derivó de la semejanza que Margaret Herrick, secretaria y luego directora ejecutiva de La Academia, encontraba entre el diseño de la estatuilla y su tío Oscar.

Es así como, una vez popularizado el nombre, La Academia decidió en 1939 aceptar el calificativo y comenzó oficialmente a llamar a los premios con el nombre de Oscar.

Según información extraída de la página web Portalmix.com la estatuilla mide un poco más de 34 centímetros y pesa aproximadamente 4 kilos. Lo único que ha variado en su estructura y diseño desde su concepción han sido los materiales, pasando desde el bronce macizo bañado en oro hasta el yeso en épocas de guerra.

Curiosidades y novedades de 2005

* Este año el anfitrión de los premios será el joven comediante Chris Rock, quien según palabras de Gil Cates, productor de los Oscar, representa lo mejor de la nueva generación de cómicos del mundo del entretenimiento americano.

* Catalina Sandino Moreno, nominada a Mejor actriz por la película "María llena eres de gracia”, es la segunda actriz sudamericana postulada a los máximos premios de la industria cinematográfica de Hollywood.

* Cuatro de los cinco nominados a Mejor Actor personifican la vida de figuras de la vida real: Howard Hughes, James Barrie, Paul Rusesabagina y Ray Charles.

* Con la película “Los Coristas”, nominada como Mejor Película Extranjera, Francia se convierte en el país de habla no inglesa con más nominaciones en la historia de los premios.

* Como en los últimos años, en el último piso del Teatro Kodak se celebrará “El Baile de Los Gobernadores”, en donde todas las celebridades se dan cita por lo menos por un instante. Cualquier mortal que quiera asistir puede hacerlo, sólo necesita 25.000 dólares para reservar una mesa para 10 personas.

* Sydney Lumet, homenajeado este año con el Oscar Honorario, fue nominado cuatro veces como Mejor Director por las películas: “Doce hombres sin piedad”, “Tarde de Perros”, “Network: un mundo implacable” y “Veredicto final” y como mejor guionista por “El Príncipe de la Ciudad”; sin embargo, nunca obtuvo el galardón.

Datos interesantes

Tamaño de la estatuilla 34 cms de alto Peso de la estatuilla 3,85 kilos Número de categorías en competencia para 1927 12 Número de categoría en competencia para 2003 24 ¿Cuántas personas se necesitan para hacer una estatuilla? 12 ¿Cuánto tiempo se lleva hacer una estatuilla? 20 horas Número de estatuillas Oscar hechas cada año entre 50 y 60 ¿Cuántos premios han sido rechazados? 3 ¿Cuántas veces se ha pospuesto la ceremonia de los premios? 3

Enlaces:

Oscar.com

The Academy of Motion Picture Arts and Sciences

Los Oscar de Hollywood

Premios Oscar

Nominados 2005