La linaza es el fruto de la planta herbácea del mismo nombre, cuya denominación científica es Linum Usitatissimum. Dicha planta se caracteriza por tener tallos huecos, alargados y flores grandes de color azul fuerte distribuidas en forma de racimos. Por su parte, la semilla –que es lo que viene a ser la linaza, tal y como la conocemos- es una producto seco de aproximadamente un centímetro de diámetro, rica en residuos orgánicos y otros componentes alimenticios.

Los estudiosos en la materia afirman que la linaza proviene del mediterráneo y fue muy utilizada por nuestros antepasados egipcios, mesopotámicos e incluso por Carlo Magno en el siglo XIII, donde su consumo ya era casi obligatorio ya que favorecía la salud. En la actualidad, es muy famosa la linaza traída de Canadá y el norte de los Estados Unidos debido a la calidad de su grano.

¿De dónde proviene su poder sanador?

Según estudios nutricionales, la Linaza es una de las fuentes más rica en ácidos grasos como lo son el Omega 3 y el Omega 6, esenciales para nuestro organismo ya que ayudan a los tratamientos desinflamatorios y actúan especialmente en el control del colesterol; de allí que muchas personas que quieren bajar de peso o regular los niveles de grasa en su cuerpo, consuman diariamente semillas de linaza.

Igualmente, otro de los beneficios que se le atribuyen a esta semilla “milagrosa” es ayudar en los procesos de estreñimiento crónico, diverticulitis, ya que limpia los intestinos, aumenta el bolo alimenticio y sirve de lubricante de la vía intestinal.

Según explica, un artículo del Colegio Williams de Cuernavaca, la linaza contiene un compuesto que asemeja a la prostaglandina, por lo cual el uso diario de la semilla de la planta de lino ayuda a graduar la presión sanguínea y “juega un papel importante en el metabolismo de las grasas, el calcio y la energía”.

Como si fueran pocas las bondades antes mencionadas, esta semilla también ayuda en la disminución de la tensión nerviosa. La revista “Estampas” del diario “El Universal” señala que es ideal para personas que trabajan bajo presión, ya que produce un gran estado de calma después de ingerirla.

Una forma natural de prevenir el cáncer

En la actualidad, tanto investigaciones realizadas por el departamento de Agricultura de los Estados Unidos como estudios de la doctora alemana Johann Budwing han determinado que la semilla de linaza tiene un compuesto llamado lignina o lignanos, que son uno de los elementos anticanticancerígenos más fuerte contra los tumores cancerosos, ya que bloquean los receptores de estrógenos por lo que juegan un papel preponderante en los llamados cánceres hormonales, tales como el cáncer de mama, de próstata, de colón y de pulmón.

Los lignanos tienen la capacidad de actuar como fitoestrógenos, ya que interfieren en la producción hormonal excesiva, uniéndose a los receptores que transportan el exceso de hormonas en la sangre.

Otros usos y formas de tomarla

En la década de los 90 comenzó el boom de la linaza en Venezuela, pero en esa época su popularidad no era por sus dotes medicinales, sino por su utilización como gel para el cabello. Al colocar la linaza en agua durante un día, se produce una especie de “baba” que untada sobre el cabello permite moldearlo y además de nutrirlo, dándole un brillo y tersura insuperables.

Las formas más comunes de consumir la linaza es molida ya sea en jugos, mezclada en yogures o gelatinas, o también en infusiones o simplemente diluida en agua. Generalmente, se recomiendan al menos 2 cucharadas diarias en cualquiera de sus modos de empleo e incluso se puede ir incrementando la ingesta de acuerdo a como lo pida el organismo.

El consumo de la linaza no tiene, al menos por ahora, contraindicaciones pueden tomarla personas de cualquier edad e incluso mujeres embarazadas, exceptuando su aceite puro ya que puede irritar el intestino o ser incluso abortivo.

Entre las recetas más comunes con linaza que se conocen están:

Pan de linaza   Ingredientes: • 1 Kg. de harina de trigo, • 100 gr. de semilla de linaza, • 75 gr. de margarina vegetal, • 50 gr. de levadura, • ½ litro de agua • Sal Modo de preparación:    Se mezcla primero la harina con la sal, luego se añade la margarina fría a la harina. Se disuelve la levadura en 3 dl agua tibia (aproximadamente 37º C) y se deja remojando la linaza en el resto de agua hirviendo durante 15 minutos. Se mezcla todo y se amasar bien hasta formar una bola de masa. Se dejar descansar la masa cubierta con un paño húmedo durante 1 hora (en lo posible en un lugar abrigado). Luego, se aplasta la masa y forman 14 bollitos o dos panes. Se colocan en una bandeja enmantequillada o en papel parafinado y se dejan reposar cubiertos durante 45 minutos. Se pueden pincelar con huevo o leche. Luego se dejan hornear de 25 a 30 minutos.

Malteada de linaza, yogurt y frutas Ingredientes: • 2 tazas de leche • 1 de mezcla para pudín de vainilla • 1 pote de yogurt bajo en grasas • 1 taza de hielo molido en licuadora • 1/2 naranja con cáscara en cuartos • 1 taza de fresas congeladas • 1 taza de duraznos en trozos • 2 cucharadas de semilla de linaza molida Modo de preparación:   Combine todos los ingredientes en el orden dado. Licúe a alta velocidad por un minuto. La receta rinde para ocho porciones de 1/2 taza.

FUENTES

• BBC Mundo | Ciencia

• Aceite de lino o Linaza

• Lino

• Estampas | El Universal