La vida de este fotógrafo incluyó 14 esposas y la pérdida de su ojo izquierdo. También cabe destacar que no es de sorprenderse que este hombre tan aventurero, que siempre estuvo con lente registrando la vida de los países que visitaba, naciera en Aracataca, el Macondo de Gabriel García Márquez.

En 1933, con 16 años de edad, publicó en la revista “Civilización” sus primeras caricaturas. Dos años más tarde, fundó la revista “Lauros” e ingresó en la Escuela Nacional de Bellas Artes en Bogotá.

Con 22 años, realizó su primera gira periodística, con el cargo de reportero, para la revista Estampa, el periódico El Tiempo y El Espectador. Al año siguiente partió hacia Panamá, cruzó Centroamérica y llegó a México.

Este artista al principio de su carrera no estaba muy seguro de la fotografía como medio de vida, aunque la había ejercido en el periódico El Tiempo y la revista Estampa, estos trabajos no lo hacían sentir como un verdadero fotógrafo.

A los 24 años llegó a México con su esposa Cecilia Nichols, de 40 años. Allí consiguió trabajo como reportero gráfico, gracias a su compatriota Porfirio Barba Jacob, en la revista “Así”. Ese mismo año expuso sus fotos en el Palacio de Bellas Artes de Ciudad de México y participó en una muestra organizada por el poeta Pablo Neruda.

En 1947 trabajó con Siqueiros en el mural Cuauhtémoc; además hizo reportajes para las revistas Life y Norte como corresponsal de Suramérica. También fue enviado de la ONU para cubrir el conflicto árabe-israelí.

Este caricaturista, pintor, galerista, actor, editor y publicista vivió en Caracas durante la década de 1954 hasta 1964.

Aquí documentó hechos de mucha relevancia política y social en nuestro país.

En 1958 trabajó como reportero gráfico de la revista venezolana “Momento” y cubrió junto a Gabriel García Márquez la caída del dictador Marcos Peréz Jiménez. Así como los primeros pasos del gobierno de Rómulo Betancourt.

La estancia de Matiz por nuestras tierras fue recopilada en una documental realizado por Alejandra Szeplaki llamado “Leo Matiz en Caracas”. En esta pieza cinematográfica se evidencia de qué manera este colombiano retrató a nuestra realidad y plasmó con sinceridad todos los aspectos que nos hacen venezolanos.

Además de esta vida llena de importantes trabajos, Leo Matiz también fue reconocido por su aporte al mundo de la fotografía mundial. Fue honrado como uno de los 10 mejores fotógrafos del mundo; en el año 1995 fue nombrado por el gobierno francés “Chevalier des arts et des lettres”. Además recibió el premio Horus Sicof en Milán.

En 1998 el gobierno colombiano lo reconoció como el más importante fotógrafo de ese país en el siglo XX y se creó la Fundación Leo Matiz.

El 24 de octubre de ese mismo año, Leo Matiz murió a consecuencia de una cirrósis. Tenía 81 años de edad.

Leo Matiz siempre mantuvo durante su existencia la filosofía de que si en la vida no hay fantasías la existencia se vuelve estéril y monótona.

Enlaces:

Artindustry.com

Leomatiz.com

Fotógrafoscolombianos.com