En aquellos años, la aristocracia latifundista se alió con líderes sociales y creó al mismo tiempo una estructura de poder conservadora y estable, estrategia que le permitió mantener su dominio en Sicilia a partir de entonces.

Guiados por un código de conducta de nombre Omerta, la Mafia rápidamente se convirtió en una organización totalmente al margen de la ley. Dicho código obligaba a los mafiosos a estar en contra de la justicia, así como también evitar cualquier tipo de contacto con ella.

A principios del siglo XX, algunos miembros de esta organización emigraron a Norteamérica, específicamente a Estados Unidos, propagando internacionalmente de esta manera las organizaciones criminales clandestinas.

Con el tiempo, Estados Unidos se convirtió en la meca de todos los crímenes de la Mafia, pues este país estaba restringiendo los juegos de azar y bebidas alcohólicas, lo que generó un gran contrabando.
Las organizaciones mafiosas no empezaron a perder influencia hasta la década de los 80, cuando la legislación italiana definió el delito de "asociación mafiosa", en un intento desesperado por destruirla.

Pero acabar con la mafia es una tarea que parece prácticamente imposible. En la actualidad, a pesar de su relativo declive, las organizaciones mafiosas han pasado a formar parte de la cultura popular americana, apareciendo en multitud de películas, series de televisión y anuncios.

La historia de la mafia ha servido para comprender el nacimiento, estructura, funcionamiento y mecanismos de control de las organizaciones criminales, lo cual ha sido una herramienta útil para estudiar la forma en que operan contrabandistas, asesinos y cárteles de la droga más peligrosos del mundo.

Grandes mafiosos

A partir de 1920 comenzó la época dorada para los gángsteres a nivel internacional. Los delincuentes sicilianos pronto encontraron seguidores en todo el mundo, lo que originó la organización de grupos mafiosos en China, Rusia, Cuba y los Estados Unidos. Este último país fue el favorito de estos criminales, ya que podía ser corrompido fácilmente, para realizar cualquier acto ilegal en aquella época.

A continuación mencionamos los gangsters de mayor renombre:

Al Capone (1899-1947).

También conocido como Scarface o Cara Cortada. Ha sido la representación más importante en lo que a la historia de la mafia se refiere. Se destacó por tener los negocios más sucios de la ciudad de Chicago y por organizar las peores guerras entre las bandas de mafiosos.

Para 1925, Al Capone se convirtió en el dueño del hampa de Chicago y su fortuna ascendía los cien millones de dólares. Fue perseguido por la ley durante años, pero su poder de corrupción evadía cualquier justicia.

Sin embrago, después de muchos años de persecución, Al Capone, fue atrapado por evasión de impuestos y condenado a once años de prisión. Fue trasladado a la cárcel federal de Alcatraz y se le concedió después de ocho años, la libertad condicional.

Johnny Torrio (1882-1957).

Famoso por realizar sus negociaciones ilícitas de manera violenta, este malhechor fue el mentor de Al Capone y un líder dentro de la jerarquía de los gangster. En 1924, recibió un disparó mientras luchaba contra otra banda. Después de este incidente quiso retirarse del negocio, pero se le hizo casi imposible.

Dutch Schultz (1902-1935).

Era llamado el Capo de la Cerveza, pues realizaba todas las negociaciones de contrabando de esta bebida hacia la ciudad de Nueva York. Fue asesinado por la justicia de esta ciudad por ser una amenaza para los fiscales del distrito.

Eliot Ness (1903-1957).

Eliot Ness, conocido como el bueno de la mafia y líder de la conocida banda "Los Intocables", agentes cuya misión era acabar con los negocios de Al Capone. En 1935 fue elegido como director de Seguridad Pública de Cleveland.

Charles Luciano (1897-1962).

Conocido como Lucky o afortunado por tener éxito en cualquier negocio ilícito que intentara. El italiano Charles Luciano, emigró a Estados Unidos para convertirse en uno de los más poderosos mafiosos de dicho país, apoderándose de todo el mercado de vicios de Nueva York y Chicago.