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El
inicio de la fe cristiana se dio cuando el Espíritu Santo
se apareció a los Apóstoles durante las festividades
judías del Pentecostés. En esta visita, los discípulos
se habían reunido a rezar, cuando de pronto, se sintieron
muy animados a predicar la Santa Palabra que la pudieron expresar
en varios idiomas, gracias a una intervención divina.
La
estructura jerárquica
La
Iglesia como toda institución posee una jerarquía
a la cual se deben todos los miembros de la comunidad católica.
Dicha organización consta de los siguientes niveles:
1.-
El Papa: es el máximo representante de la Iglesia y es
el que imparte las principales doctrinas de la fe católica.
Estos conocimientos los transmite a través de encíclicas,
cartas apostólicas, discursos, entre otros. El Papa actual
es Juan Pablo II, fue el primer Papa no italiano que se ha elegido
en 400 años.
2.-
Los Arzobispos: son los obispos los que llevan el título
de una arquidiócesis. Entre las funciones principales están
la supervisión y jurisdicción de la diócesis.
Los arzobispos tienen varios rangos: Metropolitano, Titular, Ad
Personam, Primado y Coadjutor.
3.-
Los Cardenales: Son los principales asistentes del Santo Padre
y son los encargados de los asuntos administrativos de la Iglesia.
4.-
Los Obispos: Prelado que está a la cabeza de una diócesis.
Su escogencia puede variar según las regiones y los ritos;
sin embargo, la decisión final depende absolutamente del
Santo Padre.
5.-
Los Sacerdotes: Religioso ordenado para celebrar y oficiar ritos
católicos como: bautizos, matrimonios, comuniones, etc.
Vale
destacar que las mujeres dentro de la Iglesia Católica no
participan activamente de los rituales, sólo forman congregaciones
y se ordenan como monjas.
El
Colegio Cardenalicio
Esta institución se formó en el año 1.150 y
logró una internacionalización a partir de los años
30. Para ser elegidos cardenales hay que ser hombre, estar ordenado
como sacerdote y que sobresalga por su alto sentido de la piedad,
prudencia, así como por el desempeño de sus deberes.
Entre las funciones que tiene el Colegio Cardenalicio está
la de elegir al sucesor del Papa.
La elección papal
Luego que el Sumo Pontífice muere, 9 días más
tarde y antes de los 18 días, se convoca a un cónclave,
en el cual se leen diversos documentos de tipo legal y constitucional.
Una
vez que los cardenales se encuentran dentro de la Capilla Sixtina
se cierran las puertas, por dentro y por fuera, hasta que tengan
a un sucesor.
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Esta
elección se puede realizar de 3 maneras:
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La
cuasi-inspiración: ocurre cuando los cardenales,
sin previo acuerdo, eligen de manera unánime al sucesor. |
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Por
compromiso: cuando se les da la responsabilidad de la elección
a 5 representantes del cónclave. |
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Por
escrutinio: es la manera más común, la cual
consiste en una votación secreta por parte de los cardenales;
el que saque mayor cantidad de votos es elegido como sucesor. |
Los fieles se reúnen alrededor de la Plaza de San Pedro a la
espera del anuncio que indique que la elección ya fue realizada.
Esta señal es un humo blanco.
Luego de los escrutinios se le pregunta al elegido si está
dispuesto a aceptar la carga de convertirse en el Papa. De aceptar,
se le confiere inmediatamente toda la jurisdicción de la Iglesia
Universal y se le impone el nombre del gobierno que desea llevar.
El próximo sucesor
Entre
los candidatos a convertirse en sucesor de Pedro podemos mencionar
a:
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Arinze,
Francis (Nigeria) |
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Castrillón
Hoyos, Darío (Colombia) |
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Cipriani
Thorne, Juan Luis (Perú) |
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Dias,
Iván
(India) |
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Hummes,
Claudio (Brasil) |
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Martín,
Carlo María (Italia) |
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Re,
Giovanni Batista (Italia) |
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Rodríguez
M., Oscar Andrés
(Honduras) |
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Rouco
Varela, Antonio María (España) |
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Schönborn,
Cristoph (Austria) |
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Sin,
Jaime Lachica (Filipinas) |
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Tettamanzi,
Dionigi
(Italia) |
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Turcotte,
Jean-Claude (Canadá) |
Esta
difícil elección significaría un cambio radical
en las estructuras de la Iglesia tradicional y podría ampliar
el alcance de Cristianismo.
ENLACES
http://www.iglesia.org/
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