Luis Gallego y Guillermo Morales, psicólogos especializados en hipnosis y profesores de esta especialidad en la Universidad Complutense de Madrid, definen a la hipnosis como “un procedimiento durante el cual un profesional de la salud o un investigador sugiere a un cliente o paciente cambios en las sensaciones, pensamientos, sentimientos y conducta”.

La hipnosis no es una terapia sino una técnica empleada en diversas terapias, como el psicoanálisis, para mejorar los resultados del tratamiento. Inclusive, es común que el médico tratante entrene a su paciente para que pueda auto hipnotizarse.

Es indispensable que sea aplicada por profesionales, pues al igual que cualquier otra técnica similar requiere de su aplicación adecuada para que dé los resultados esperados.

Cabe destacar que no deben someterse a hipnosis sujetos que padezcan de epilepsia o esquizofrenia. En el primer caso, puede ocurrir que al individuo le sobrevenga un ataque de epilepsia mientras está en trance. Por su parte, en el caso de los esquizofrénicos es más delicado aún ya que éstos son muy difíciles de hipnotizar y podrían ver empeorada su condición.

El hipnotizador acude a diversos estímulos para que el individuo alcance el estado de trance como por ejemplo, sonidos, música, aromas, drogas, lectura, imágenes y palabras.

La hipnosis puede hacerse en varios grados de profundidad, que van desde un trance superficial que lleva a que la persona relaje la musculatura de su cuerpo quedando en estado letárgico; pasando por el trance medio o estado cataléptico en el que el individuo relaja su cuerpo hasta tal punto que éste alcanza una rigidez total, permitiendo poner a la persona entre dos puntos de apoyo, como si fuera una tabla; finalmente se puede llegar hasta al trance más profundo o estado sonambúlico en el que el individuo es capaz de abrir los ojos estando hipnotizado y aceptar alguna de las sugestiones de su hipnotizador.

Utilidad de la técnica

En términos generales, la hipnosis sirve para mejorar y superar eventos o situaciones y como ayuda terapeutica.

Empleada en el primer caso puede, por ejemplo, aumentar el rendimiento de los deportistas, incrementar la autoestima, ayudar a los estudiantes a concentrarse y permitir el autocontrol en situaciones de estrés.

En el ámbito terapeutico se usa para preparar a pacientes que se vayan a someter a intervenciones quirúrgicas, tratar el dolor crónico y problemas psicosomáticos. Adicionalmente, en la psicoterapia los especialistas la utilizan para tratar depresiones, fobias, ataques de pánico, ansiedad, conductas obsesivo-compulsivas, trastornos de la alimentación y de la personalidad, insomnio, traumas, disfunciones sexuales; superar problemas de aprendizaje y tratar adicciones al tabaco, juego y al alcohol.

Mitos y realidades

Mito: La persona hipnotizada está irremediablemente bajo el control del hipnotizador, por lo que obedecerá todas las órdenes que se le den.

La verdad es que el individuo nunca deja de estar conectado con la realidad y en capacidad de dominar su comportamiento. Inclusive para muchos se trata de una técnica que se basa en que la persona se concentra de una manera especial en ciertos eventos o actividades.

Mito: Sólo el hipnotizador puede sacar a la persona del trance en el que lo sumergió.

Realmente la hipnosis puede ser rota por el mismo sujeto hipnotizado o por un tercero con relativa facilidad.

Mito: Una persona puede permanecer hipnotizada indefinidamente como si estuviera en estado de coma.

Hasta la fecha no existe ningún indicio ni caso reportado que avale esta afirmación. De hecho, algunos expertos señalan que si el individuo no es sacado del trance pasará de ese estado al de sueño natural y eventualmente se despertará como si nada.

Mito: A través de la hipnosis se pueden curar todos los padecimientos.

Aunque ésta es una técnica muy poderosa sólo puede solucionar enfermedades de origen psicológico y coadyuvar en la resolución de algunas dolencias físicas.

Mito: Las personas hipnotizadas pueden desarrollar habilidades que no poseen por el simple hecho de que se les ordene esto.

De modo alguno es posible que un sujeto adquiera así capacidad y talentos que no tiene.

Mito: Los hipnotizadores son individuos emplean su energía psíquica para ejercer la hipnosis.

La hipnosis es una técnica que no requiere de poderes psíquicos para ser utilizada con éxito.

Mito: Las mujeres y los sujetos crédulos y tontos son fácilmente hipnotizables.

Lo cierto es que la capacidad para experimentar hipnosis no es símbolo de debilidad o credulidad. Igualmente, las diferencias de género no influye de modo alguno. Algunos autores afirman que existe una ligera relación entre la inteligencia y la capacidad de ser hipnotizado.